V čínskej púšti zasadili stromy: Dnes tam stojí les

Čína dokázala nemožné. V jednej z najsuchších oblastí planéty vyrástol za desať rokov plnohodnotný les, ktorý má zmeniť strategickú závislosť krajiny od dovozu kaučuku.

Púšť Gobi patrí k najnehostinnejším miestam na Zemi. Extrémne teploty, minimum zrážok a pôda takmer bez živín z nej robia prostredie, kde zvyčajne neprežije nič viac než nízke kríky. Práve tu sa však čínskym vedcom podarilo niečo, čo ešte pred pár rokmi znelo ako sci-fi: premeniť pustinu na les.

Projekt odštartoval v roku 2016, keď výskumníci z Northwest A&F University vysadili na 14 hektároch púšte Gobi strom Eucommia ulmoides, známy ako čínsky kaučukovník. Ide o mimoriadne odolnú rastlinu, ktorá produkuje prírodný kaučuk – strategickú surovinu pre automobilový aj obranný priemysel.

Výsledky prekvapili aj samotných autorov experimentu. Do roku 2025 sa z testovacej plochy stal hustý, stabilný les. Stromy sa nielen uchytili, ale vytvorili vlastný mikroklimatický systém, ktorý zlepšil kvalitu pôdy a znížil eróziu.

Kľúčom k úspechu bola kombinácia genetických úprav rastlín, precízneho zavlažovania a výberu druhov schopných prežiť extrémne sucho. Kaučuk z týchto stromov má navyše špeciálne vlastnosti – už malé množstvo výrazne zvyšuje odolnosť pneumatík či kompozitných materiálov.

Čína dnes pestuje tento strom na stovkách tisíc hektárov a do roku 2030 plánuje masívne rozšírenie výsadby. Púšť Gobi sa tak môže stať symbolom novej éry: kde technológia, biológia a stratégia menia krajinu doslova od koreňov.