Pred 42 tisíc rokmi Zem stratila svoj štít: Vedci sú v strehu

Udalosť, keď sa magnetické pole Zeme na krátky čas takmer rozpadlo, nazývame Laschampov jav. Jeho sila klesla pod 10 percent dnešnej úrovne a Zem zostala vystavená slnečnému vetru a kozmickému žiareniu takmer bez ochrany.

Kým dnes chráni Zem magnetosféra, v tom čase sa rozpadla na viaceré slabé polia, ktoré boli rozptýlené. Na planétu dopadali vysoké dávky UV žiarenia, vznikali spáleniny, genetické mutácie a polárna žiara sa objavovala dokonca aj v Európe.

Praľudia aj neandertálci si podľa výskumu osvojili prekvapivo sofistikované spôsoby prežitia:

• žili v hĺbkovo situovaných jaskyniach,
• používali ochranné pigmenty na koži (napr. oker),
• ich odevy boli hrubšie a prispôsobené podmienkam.

Tieto adaptácie im mohli pomôcť zmierniť dopady žiarenia a udržať si životaschopnosť.

Vedci upozorňujú, že magnetické pole Zeme sa neustále mení a podobná udalosť sa môže v budúcnosti zopakovať. Dnes však žijeme v svete plnom technológií, satelitov a citlivej infraštruktúry. Pokiaľ by sa Zem znovu ocitla bez svojho magnetického štítu, dôsledky by boli ďalekosiahle a katastrofické.

Laschampova udalosť dokazuje, že aj v najextrémnejších podmienkach bol človek schopný prispôsobiť sa. Ale ak sa niečo podobné zopakuje, bude to tentoraz o testovaní odolnosti celej modernej civilizácie.