Na Marse sa niečo hýbe: Vedci hlásia známky života

Vedci sledujú na Marse čoraz viac javov, ktoré naznačujú, že na tejto studenej červenej guli mohlo existovať, alebo ešte vždy existuje, niečo živé.

Mars je planéta, ktorá nás provokuje už desaťročia – od gigantických sopiek až po staré kanály, ktoré kedysi inšpirovali sci-fi. No kým Olympus Mons je stálica všetkých marťanských dokumentov, pozornosť vedcov sa v posledných rokoch presunula inde. A práve tam sa objavilo to, čo NASA opisuje ako „jasné známky biologicky zaujímavých javov“.

Vulkanická činnosť na Marse bola kedysi celoplanetárna, no dnes sa sústreďuje najmä v regiónoch Tharsis a Elysium. A nie je to len dávna história – analýzy trosiek pri Cerberus Fossae naznačujú, že erupcie mohli prebiehať ešte pred 53 až 210 tisíc rokmi. Z geologického pohľadu? To je, ako keby to bolo včera. A mladá sopka znamená teplo, plyny, energiu – všetko ingrediencie, ktoré sa v receptoch na život spomínajú častejšie ako soľ.

Pod povrchom Marsu môže zároveň existovať obrovské množstvo vody uväznenej medzi skalami. Vedci z Kalifornskej univerzity tvrdia, že jej objem môže zodpovedať oceánu. Nie je to dôkaz života, ale je to prostredie, kde by teoreticky mohol vzniknúť. Ako hovorí výskumník Vashan Wright: to, že tečie voda, ešte neznamená, že niečo žije – ale znamená to, že by tam niečo žiť mohlo.

A práve spojenie vody a vulkanizmu je to, čo robí Mars tak vzrušujúcim. Tieto dve podmienky sa na Zemi objavujú všade tam, kde bujnie život – od oceánskych prieduchov až po geotermálne oblasti. Ak niekde v slnečnej sústave existujú mikroorganizmy, Mars má na zozname „pravdepodobných lokalít“ čoraz hrubšiu čiarku.

Červená planéta síce pôsobí mŕtvo a drsne, ale práve pod tou vyprahnutou škrupinou môže prebiehať tichý, ale stále pulzujúci príbeh. A NASA naznačuje, že by sme sa na niektoré oblasti mali pozerať pozornejšie než kedykoľvek predtým.