Mars vydal prvé dôkazy bleskov: Vedci sú v šoku

28 hodín zvukových nahrávok z Marsu odhalilo niečo, o čom sa doteraz len teoretizovalo. Zdá sa, že na Červenej planéte môžu vznikať elektrické výboje podobné bleskom – a stačí na to obyčajný vietor a prach.

O tom, že Mars môže mať vlastné blesky, sa hovorí už roky. Nikdy však neboli dôkazy, ktoré by to potvrdili. Až doteraz. Vedci analyzovali 28 hodín zvukových záznamov z roveru Perseverance, konkrétne z jeho mikrofónu SuperCam, a narazili na signály, ktoré vyzerajú presne ako elektrické výboje.

Tím identifikoval rušenie a akustické pulzy typické pre vznik blesku. Počas dvoch marťanských rokov zachytili až 55 takýchto udalostí. Vždy sa objavili v situácii, keď sa okolo roveru hnala kombinácia silného vetra a prachového víru. A to je dôležité. Mars síce nemá hustú atmosféru ako Zem, takže bouřky nehrozia, no prachové víry sú iná liga.

Takéto malé „tornáda bez dažďa“ boli na Marse prvýkrát zaznamenané už v 70. rokoch. Ak sa v nich drobné častice prachu o seba trú, vzniká elektrostatický náboj. Keď sa ho nakopí dostatok, uvoľní sa ako výboj. Presne tento mechanizmus dobre poznáme aj zo Zeme – blesky sa vedia objaviť aj v sopečných oblakoch či obyčajných prachových víroch.

Nová štúdia publikovaná v Nature preto tvrdí, že ide o najjasnejší dôkaz možných „suchých bleskov“ na Marse. A pre budúce pilotované misie to nie je detail – elektrické výboje môžu ovplyvňovať techniku, signály aj povrchové operácie astronautov.

Ide o prelom, nie o potvrdenú realitu. Vedci prízvukujú, že to stále nie je definitívny dôkaz existencie marťanských bleskov. No presne takéto signály roky hľadali. Až teraz sa objavili v dátach tam, kde by ich človek najmenej čakal – v obrovskej „prašnej bubline“ okolo Mliečnej dráhy, kde je minimum iných zdrojov žiarenia.

Mars tak získal ďalší záhadný podpis. A my ďalší dôvod tešiť sa na to, čo pre nás budúce misie na planéte ešte odhalia.