Ôsmy kontinent existuje! Objav krásy Madagaskaru

Existuje jedno mimoriadne miesto na Zemi, ktoré je také jedinečné a rozprávkové, že ho často nazývajú ôsmym kontinentom. Madagaskar sa pred 88 miliónmi rokov odtrhol od Afriky, čo umožnilo vývoj unikátnej fauny a flóry. Dnes sa nachádza asi 400 kilometrov od afrického pobrežia a s rozlohou 587 000 km² je štvrtým najväčším ostrovom na svete.

Rozmanitá príroda a podnebie

Madagaskar ponúka pestrú krajinu – v strede ostrova sa rozprestiera centrálna náhorná plošina s výškou 800 až 1800 metrov, na východe sa nachádzajú tropické dažďové pralesy, zatiaľ čo juh a západ pokrývajú savany a polosuché oblasti. Najvyšší vrch ostrova, Maromokotro, dosahuje výšku 2876 metrov. Podnebie sa líši podľa oblasti – pralesy sú bohaté na zrážky, zatiaľ čo polosuché oblasti sú suché a horúce. Madagaskar je často zasiahnutý cyklónmi.

Unikátna fauna a flóra

Až 90 % živočíšnych druhov na ostrove je endemických, teda sa nevyskytujú nikde inde na svete. Najznámejšími obyvateľmi Madagaskaru sú lemury, ktorých tu žije okolo 100 druhov – najznámejší je lemur kata so svojím pruhovaným chvostom. Na ostrove žije aj fossa, dravý cicavec pripomínajúci pumu, no v skutočnosti príbuzný mongúzom. Madagaskar je tiež domovom najmenšieho aj najväčšieho druhu chameleóna – ten najmenší meria len 2 cm, zatiaľ čo najväčší môže dorásť až do 70 cm. Ostrov je preslávený aj baobabmi, ktoré tu tvoria ikonickú Baobabovú alej, obľúbenú turistickú atrakciu.

28 miliónov obyvateľov a pestrá kultúra

Pôvodní obyvatelia Madagaskaru mali pravdepodobne juhovýchodoázijské korene, neskôr sa zmiešali s indonézskymi, malajskými, africkými a arabskými etnikami. V roku 1890 sa ostrov stal francúzskou kolóniou, vďaka čomu je dodnes francúzština úradným jazykom spolu s malgaštinou. Nezávislosť získal v roku 1960.

Hlavným hospodárskym odvetvím je poľnohospodárstvo – Madagaskar patrí medzi najväčších producentov vanilky na svete a vyváža aj káva, klinčeky a kakao. Pod povrchom sa nachádzajú bohaté zásoby grafitu, titánu a niklu, no napriek tomu je ekonomický rozvoj pomalý a veľká časť obyvateľov žije v chudobe. Odlesňovanie navyše ohrozuje miestne ekosystémy a unikátne druhy.

Ak túžiš po dobrodružstve v jednom z najexotickejších kútov sveta, Madagaskar je ideálnou voľbou!