Môže vás zabiť čokoláda? Vedci ukázali, kde je hranica

Čokoláda vyzerá nevinne, no vedci upozorňujú, že vo veľmi extrémnom množstve môže byť pre telo toxická. Celé tajomstvo sa skrýva v látke menom teobromín, ktorá je pre ľudí zvyčajne zvládnuteľná, no vo vysokých dávkach už nie.

Experiment ukázal výsledok, ktorý znie takmer absurdne. Takzvaná „smrť z čokolády“ nie je len názov dezertu, ale aj reálna toxikologická otázka. Hlavným problémom nie je cukor ani tuk, ale teobromín, prirodzená látka z kakaových bôbov, ktorá je chemicky príbuzná kofeínu a vo vysokých dávkach môže zaťažiť nervový systém aj srdce.

Podľa údajov citovaných v populárno-vedeckých prepočtoch sa za toxickú dávku pre človeka často uvádza približne 1 000 miligramov teobromínu na kilogram telesnej hmotnosti. Pri dospelom človeku s hmotnosťou okolo 84 kilogramov by to znamenalo asi 84 gramov čistého teobromínu. Keďže bežná čokoláda obsahuje tejto látky oveľa menej, človek by musel zjesť extrémne množstvo tabličiek alebo cukríkov naraz, aby sa dostal do skutočne nebezpečnej zóny.

Rozhoduje pritom aj druh čokolády. Biela čokoláda obsahuje teobromínu minimum, mliečna čokoláda relatívne málo, no horká a najmä pekárska čokoláda ho majú výrazne viac. Práve preto znejú titulky o „smrteľnej dávke čokolády“ desivo, ale pri zdravom dospelom človeku ide skôr o extrémny teoretický scenár než o bežné riziko po sviatočnom prejedaní. Známy článok Popular Science dokonca pripomenul, že pri človeku by skôr prišli žalúdočné a metabolické problémy dávno predtým, než by sa niekto priblížil k čistej toxickej hranici teobromínu.

Oveľa väčší problém vzniká pri zvieratách. Psy, mačky aj niektoré vtáky metabolizujú teobromín oveľa horšie než ľudia, a preto môže byť čokoláda pre domáce zvieratá nebezpečná už v omnoho menších dávkach. Práve to je hlavný dôvod, prečo veterinári dlhodobo varujú, aby čokoláda nikdy nekončila v miske domácich miláčikov.