NASA našla na asteroide stopu vody. Vedci sú v šoku

Sonda Lucy od NASA odhalila na asteroide Donaldjohanson stopy minerálov, ktoré vznikajú za prítomnosti vody. Objav naznačuje, že toto teleso môže ukrývať informácie o dávnej minulosti Slnečnej sústavy.

Misia Lucy, ktorú vyslala NASA s cieľom skúmať prastaré telesá Slnečnej sústavy, priniesla ďalšie prekvapenie. Po blízkom prelete okolo asteroidu Donaldjohanson vedci objavili známky minerálov, ktoré sa zvyčajne vytvárajú v prostredí, kde kedysi pôsobila voda.

Asteroid Donaldjohanson sa nachádza v hlavnom páse asteroidov medzi Marsom a Jupiterom. Hoci nejde o cieľ, kvôli ktorému bola misia pôvodne navrhnutá, prelet poskytol cenné údaje o objekte, ktorý vznikol pred miliardami rokov počas formovania planét.

Ako funguje misia Lucy a prečo NASA posiela sondu k prastarým asteroidom pri Jupiteri? Toto oficiálne video NASA jednoducho vysvetľuje ciele misie, význam trójskych asteroidov aj to, prečo sú považované za „fosílie“ vzniku Slnečnej sústavy. Práve počas tejto misie sonda nedávno skúmala asteroid Donaldjohanson, na ktorom vedci objavili známky hydratovaných minerálov spojených s dávnou prítomnosťou vody:

Prístroje na palube sondy zaznamenali spektrálne podpisy naznačujúce prítomnosť hydratovaných minerálov. Takéto látky vznikajú chemickými procesmi za účasti vody. Neznamená to, že sa na asteroide dnes nachádza voda v kvapalnom stave, ale ide o dôležitý dôkaz, že jeho materiál bol v minulosti s vodou v kontakte.

Vedcov zaujal aj samotný tvar telesa. Snímky ukázali podlhovastý objekt s komplikovanou geológiou a viacerými útvarmi, ktoré môžu byť výsledkom dávnych kolízií. Každý podobný detail pomáha skladať mozaiku udalostí, ktoré formovali ranú Slnečnú sústavu.

Misia Lucy pritom ešte zďaleka nekončí. Jej hlavným cieľom sú takzvané trójske asteroidy pri Jupiteri, ktoré patria medzi najstaršie zachované objekty v našom planetárnom systéme. Vedci dúfajú, že práve ony prezradia, ako vznikali planéty vrátane Zeme.

Objav na asteroide Donaldjohanson je ďalším dôkazom, že aj zdanlivo nenápadné telesá môžu ukrývať stopy dávnych procesov. A každá nová stopa nás približuje k odpovedi na otázku, ako vznikol svet, v ktorom dnes žijeme.