Neuveríte, čo ukrývala tajomná kométa z inej hviezdnej sústavy

Medzihviezdna kométa 3I/ATLAS ukázala chemické zloženie, aké astronómovia pri návštevníkovi z inej hviezdnej sústavy ešte priamo nevideli.

Objekt s označením 3I/ATLAS nie je obyčajná kométa zo slnečnej sústavy. Ide o medzihviezdneho návštevníka, ktorý priletel od inej hviezdy a našou časťou vesmíru iba prechádza. Práve preto je pre astronómov taký cenný. Je to kus materiálu z cudzieho planetárneho systému, ktorý netreba naháňať sondou na druhý koniec galaxie. Prišiel k nám sám.

NASA oznámila, že James Webb Space Telescope získal prvý stredne infračervený chemický odtlačok medzihviezdneho objektu. Pozorovania prebehli v decembri 2025 po tom, čo kométa preletela najbližšie okolo Slnka a začala sa vzďaľovať späť do tmy. Webb použil prístroj MIRI, ktorý dokáže rozložiť infračervené svetlo a odhaliť, aké plyny z kométy unikajú.

Pozrite si zábery a vysvetlenie NASA k medzihviezdnej kométe 3I/ATLAS, ktorú sledovalo viacero vesmírnych misií:

Najväčšie prekvapenie bol metán. Podľa NASA ide o prvú priamu detekciu metánu na medzihviezdnom návštevníkovi. Neznamená to, že kométa nesie život. Metán je v tomto prípade najmä prchavý ľad, ktorý sa pri zahriatí mení na plyn. Zvláštne je, že sa objavil až neskôr, čo naznačuje, že bol ukrytý pod povrchom a slnečné teplo sa k nemu dostalo až cez hlbšie vrstvy.

Tým sa záhada nekončí. 3I/ATLAS vypúšťa aj nezvyčajne veľa oxidu uhličitého v porovnaní s vodou. Takáto chémia sa nepodobá väčšine komét, ktoré vznikli okolo nášho Slnka. Vedci preto vidia v kométe stopu cudzieho prostredia, kde sa ľad, plyn a prach skladali podľa iných pravidiel.

Ak majú pravdu, 3I/ATLAS nie je len kométa. Je to zamrznutá správa z miesta, ktoré nikdy neuvidíme zblízka.