Supernova roztrhla DNA a ovplyvnila život v jazere Tanganika!

Nečakané prepojenie medzi dávnou supernovou a vývojom vírusov v jednom z najväčších jazier na Zemi naznačuje, že vesmírne javy mohli zohrávať väčšiu úlohu, než sme si mysleli. Zdá sa, že extrémne kozmické udalosti mohli výrazne ovplyvniť našu planétu.

Nastal rýchly nárast diverzity

Nová štúdia naznačuje, že žiarenie z explodujúcej hviezdy mohlo významne ovplyvniť vývoj života na Zemi. Pred približne 2,5 miliónmi rokov došlo v africkom jazere Tanganika k záhadnému a rýchlemu nárastu diverzity vírusov, ktoré infikovali ryby. Príčina tejto zmeny však zostáva nejasná.

Podľa novej štúdie sa tento vzostup typov vírusov v jazere zhoduje s obdobím, keď našu planétu zasiahlo kozmické žiarenie zo starovekej supernovy. Tento nález naznačuje možnú spojitosť medzi týmito dvoma udalosťami. Výskumníci svoje zistenia zverejnili 17. januára v časopise The Astrophysical Journal Letters.

Jazero Tanganika, nachádzajúce sa vo východnej Afrike v rámci Veľkej priekopovej prepadliny, je jedným z najväčších sladkovodných jazier na svete. Jazero je domovom viac ako 2 000 druhov, pričom viac ako polovica z nich sa nenachádza nikde inde na svete.

Pozrite si video o spojení supernovy a jazera:

Autori štúdie tvrdia, že jedným z faktorov, ktorý mohol prispieť k tejto diverzifikácii, je radiácia. Vedci už vedia, že kozmické lúče, energetické častice zo vesmíru, môžu poškodiť bunky astronautov, spôsobiť zrýchlené starnutie a že tieto častice môžu ovplyvniť štruktúru biologických molekúl, známu ako chiralita. Miera, do akej kozmické lúče ovplyvnili evolučný proces, však zostáva relatívne nepreskúmaná.

Nová štúdia

Výskumníci v novej štúdii preskúmali vzorky morského jadra, ktoré obsahovali izotop železa-60, bežne vznikajúci pri hviezdnych výbuchoch. Rádioaktívne datovanie ukázalo, že železo-60 malo dva rôzne veky: jeden pred 6,5 miliónmi rokov a druhý pred 2,5 miliónmi rokov.

Zdroj

NASA/CXC/M. Weiss/ Live science

Aby zistili pôvod tohto izotopu, simulovali pohyb Slnka cez Mliečnu dráhu. Zistili, že pred 6,5 miliónmi rokov naša slnečná sústava prešla oblasťou s nižšou hustotou, nazývanou miestna bublina, ktorá je plná úlomkov z explodovaných hviezd.

Prienik do zemskej atmosféry

Analýza ukázala, že neskorší vrchol pravdepodobne pochádza zo supernovy. Simuláciou hviezdneho výbuchu v blízkosti Zeme vedci zistili, že kozmické lúče by zasiahli Zem 100 000 rokov po výbuchu, čo by vytvorilo vzor zodpovedajúci nájdenému vrcholu v sedimente.

Ak sú ich predpoklady správne a táto udalosť sa naozaj stala, mala by byť dostatočne silná na to, aby prenikla do atmosféry Zeme a roztrhla vlákna DNA na polovicu. To by vysvetľovalo náhly nárast rozmanitosti vírusov objavených v jazere Tanganika.