Výskumníci nazreli pod cintorín. Objavili 5,65 miliónov včiel

Pod pokojným cintorínom v americkom meste Ithaca sa ukrývalo jedno z najväčších známych zhromaždení podzemných včiel na svete. Vedci z Cornell University odhadli, že z pôdy East Lawn Cemetery na jar 2023 vyletelo približne 5,56 milióna včiel druhu Andrena regularis

Na cintoríne East Lawn Cemetery v Ithace v štáte New York si výskumníci všimli zvláštnu aktivitu v zemi. Nešlo o úle, aké si väčšina ľudí predstaví pri slove včela. Tieto včely nežijú v medových kolóniách na stromoch, ale hĺbia si malé chodby priamo v pôde. Druh Andrena regularis, známy ako mining bee, patrí medzi samotárske včely, no v tomto prípade ich bolo na jednom mieste neuveriteľné množstvo.

Tím z Cornell University rozmiestnil na cintoríne malé sieťové pasce, ktoré zachytávali hmyz vychádzajúci zo zeme. Od 30. marca do 16. mája 2023 nazbierali 3 251 jedincov patriacich k 16 druhom včiel, múch a chrobákov. Keď vedci prepočítali hustotu výskytu na celú plochu hniezdiska, vyšlo im priemerné číslo 5,56 milióna včiel. Rozsah odhadu sa pohyboval približne od 3,1 do 8 miliónov jedincov.

Pozrite si, ako vyzerajú podzemné včely zblízka a prečo sú pre jarné opeľovanie dôležitejšie, než si väčšina ľudí myslí.

Záhada je o to zaujímavejšia, že nejde o nový úkaz. Historické záznamy ukazujú výskyt tohto druhu na cintoríne už v prvej polovici 20. storočia a samotný cintorín vznikol v roku 1878. Vedci preto predpokladajú, že populácia môže existovať desaťročia, možno ešte dlhšie.

Dôležitý je aj dôvod, prečo sa včelám darí práve tam. Cintoríny majú pokojné, málo narúšané plochy, často bez intenzívneho používania pesticídov. V blízkosti sa nachádzajú aj ovocné sady Cornell Orchards, ktoré na jar poskytujú množstvo kvetov. Pre skoré jarné opeľovače je to ideálne prostredie.

Objav tak ukazuje, že aj miesta, ktoré ľudia vnímajú ako tiché a nemenné, môžu byť plné neviditeľného života. Stačí ich raz dôkladne spočítať.