Pri Antarktíde našli nový ostrov. Satelity ho roky prehliadali

Vedci pri Antarktíde narazili na ostrov, ktorý nemal byť na žiadnej mape. To, čo vyzeralo ako špinavý kus ľadu, sa vo Weddellovom mori ukázalo ako skutočný skalnatý útvar skrytý pod ľadom.

Medzinárodný tím 93 výskumníkov na palube nemeckého ľadoborca Polarstern skúmal severozápadnú časť Weddellovho mora, keď ich zlé počasie prinútilo hľadať úkryt pri ostrove Joinville. Práve tam si všimli útvar, ktorý bol v námorných mapách označený len ako nebezpečná zóna, nie ako pevnina.

Najprv vyzeral ako obyčajný, sedimentom pokrytý ľadovec. Keď sa však vedci priblížili a nasadili dron aj sonar, ukázalo sa, že ide o pevný skalný ostrov. Podľa Alfred Wegener Institute má približne 130 metrov na dĺžku, 50 metrov na šírku a asi 16 metrov vyčnieva nad hladinu. Zatiaľ stále nemá oficiálny názov, no po tomto objave by sa mal objaviť v medzinárodných navigačných mapách.

Takto vyzerá loď Polarstern, na ktorej vedci objavili ostrov, ktorý doteraz nebol na mapách. Video výborne dopĺňa atmosféru antarktických expedícií:

Na tomto príbehu je najzvláštnejšie to, že ostrov zrejme nebol úplne „nový“ v geologickom zmysle. Skôr bol celé roky schovaný pod hrubou vrstvou ľadu, takže na satelitných snímkach splýval s okolitými ľadovými masami. Aj preto ho kartografi a pozorovacie systémy prehliadali. Vedci teraz chcú zistiť, prečo sa na mapách objavovala len varovná značka a prečo bola poloha útvaru zaznamenaná nepresne.

Objav zároveň pripomína, aká nevyspytateľná Antarktída stále je. Weddellovo more patrí medzi najodľahlejšie a najťažšie prístupné oblasti planéty a aj v ére satelitov dokáže ukryť niečo, čo by sme považovali za nemožné: celý ostrov, ktorý čakal, kým si ho niekto konečne všimne.