Záhada obrovských kráterov na Sibíri konečne vyriešená

V rozľahlej pustatine západnej Sibíri sa z ničoho nič objavujú obrovské krátery – diery také hlboké, že by v nich zmizol trojposchodový dom. Vedci si roky lámali hlavu, čo ich spôsobuje. Až teraz sa zdá, že záhada má konečne vysvetlenie – prichádza priamo z hlbín Zeme.

Keď sa pred niekoľkými rokmi objavili prvé zábery z polostrova Jamal, svet zostal v šoku.
Uprostred zamrznutej krajiny sa objavila dokonale kruhová jama s priemerom takmer tridsať metrov, ako vytrhnutá z filmu o mimozemšťanoch.
Niektorí tvrdili, že ide o dopad meteoritu, iní o výbuch plynu v permafroste. Pravda však bola zložitejšia.

Najnovšia štúdia nórskych geológov z Univerzity v Osle, publikovaná v časopise Science of the Total Environment, ukazuje, že pôvod týchto kráterov siaha hlbšie, než sa doteraz myslelo.
Všetko má na svedomí zemný plyn – konkrétne metán, ktorý sa hromadí v horninách pod večným ľadom.

„Na vytvorenie dostatočnej sily na podzemnú explóziu, ktorá dokáže vytrhnúť obrovský kus krajiny, je potrebné teplo a plyn z veľkej hĺbky,“ vysvetlil geológ Helge Hellevang pre portál Science Alert.
Podľa neho uniká metán z poruchových zón v horninách v oblastiach Jamal a Gydan, ktoré ležia nad jedným z najväčších zásobníkov zemného plynu na svete.

Ako to celé funguje

Predstav si, že permafrost (večný mráz) je ako hrubá zátka – pod ňou sa hromadí tlak a teplo.
Keď sa ľad v dôsledku klimatických zmien začne topiť, plyn z hĺbky sa prediera nahor.
Výsledkom je výbuch, ktorý doslova „vyskočí“ zo zeme a zanechá po sebe kráter.

Denník The Independent uvádza, že teplo prichádza nielen zospodu, ale aj zhora – zo stále teplejšej atmosféry.
Kombinácia týchto síl spôsobí prepadnutie pôdy, vytvorenie obrovského otvoru a následné roztápanie ľadu okolo.
Niektoré diery sa neskôr naplnia vodou a zmenia sa na jazerá, takže o mnohých už ani netušíme.

Vedci zničili staré teórie

Nórsky tím zároveň vyvrátil doterajšie predstavy, že za vznik kráterov môže len samotný permafrost.
„Ak by výbuchy spôsobovali procesy priamo vo večne zamrznutej pôde, museli by sme podobné javy pozorovať aj v iných oblastiach s rovnakým zložením. To sa však nedeje,“ hovorí Hellevang.

Geológovia preto veria, že ide o kombináciu geotermálnej energie, zemného plynu a topiaceho sa ľadu, ktorá vytvára dokonalé podmienky pre tieto dramatické výbuchy.
Inými slovami – Sibír sa správa ako obrovský tlakový hrniec, ktorý si občas jednoducho uľaví.

Krátery tak nie sú znakom mimozemskej aktivity, ale varovným signálom z vnútra Zeme.
A vedci upozorňujú, že ak sa globálne otepľovanie nezastaví, môže sa podobných explózií objaviť čoraz viac – nielen na Sibíri, ale aj v ďalších arktických oblastiach.

@novapbs Since 2014, at least eight confirmed craters have been found on or close to the Yamal Peninsula, in Siberia. This mysterious sinkhole is a hundred-and-fifty feet deep. Filled up with rainwater, its volume is greater than 10 Olympic swimming pools — and for a time, no one knew what caused it. #sinkhole #arctic #sciencetok #mystery ♬ original sound - NOVA PBS