Po 23 rokoch je jasno: V Severnom mori dopadol asteroid

Kráter Silverpit pri britskom pobreží potvrdili ako stopu po dopade asteroidu. Vedci hovorili o „ihle v kope sena“.

V hlbinách Severného mora, približne 130 km od pobrežia Yorkshire, sa nachádza kráter, o ktorého pôvode sa vedci sporia už od roku 2002. Objavili ho odborníci z ropného priemyslu a okamžite vzbudil otázky: je výsledkom geologických procesov, alebo dopadom mimozemského telesa?

Nová štúdia zverejnená v časopise Nature Communications priniesla jasnú odpoveď. Kráter Silverpit bol s najväčšou pravdepodobnosťou vytvorený dopadom asteroidu alebo kométy veľkosti katedrály York Minster pred viac než 43 miliónmi rokov. Objekt s priemerom približne 160 metrov pri náraze vyvolal vlny cunami vysoké až 100 metrov.

Prečítajte si tiež

Fenomenálny objav: Tajomný kráter v Sahare mení dejiny Egypta

​Hoci kráter Silverpit nedosahuje veľkosť slávneho Chicxulubu v Mexiku, ktorý pred 66 miliónmi rokov spôsobil vyhynutie dinosaurov, ide o jedinečný objav. Je to prvý potvrdený impaktný kráter v blízkosti Spojeného kráľovstva.

„Moment, keď sme získali dôkaz, že ide skutočne o kráter, bol nesmierne vzrušujúci – ako nájsť ihlu v kope sena,“ povedal Uisdean Nicholson, hlavný autor štúdie pre denník The Guardian.

Podľa vedcov je kráter Silverpit vo výnimočne dobrom stave. To je rarita, pretože tektonika a erózia zničia väčšinu stôp po dávnych dopadoch. Na súši je známych iba asi 200 potvrdených kráterov, pod oceánmi ešte menej – len 33. Aj preto je tento objav považovaný za mimoriadne dôležitý pre pochopenie histórie Zeme.