Záhadné jazero Antarktídy: Tajomstvá ukryté pod ľadom

Na Antarktíde sa nachádza jazero, ktoré nikdy nezamrzlo a obývajú ho jedinečné organizmy. Jazero Enigma, ktoré si svoj názov rozhodne zaslúži, predstavuje jednu z najzáhadnejších prírodných krás tohto kontinentu. Nedávno prinieslo vedcom ďalší fascinujúci objav.

Predpokladalo sa, že vzdialené jazero je úplne zamrznuté. Avšak tím Talianskej národnej rady pre výskum pomocou georadaru odhalil pod hrubou vrstvou ľadu obrovskú vrstvu tekutej vody. Tento objav odkryl unikátny ekosystém, ktorý nemá na Zemi obdobu.

Jazero Enigma sa nachádza v severnej časti Viktóriinej zeme na východnej Antarktíde. Využitím najmodernejších technológií vedci zistili, že spodná časť jazera je tvorená tekutou vodou, čo je v rozpore s predchádzajúcimi teóriami o jeho úplnom zamrznutí. Podľa meraní je vrstva vody minimálne 12 metrov hlboká, no môže byť ešte hlbšia.

Toto jazero existuje v extrémne chladnom prostredí s priemernou ročnou teplotou okolo -14 °C, pričom teploty môžu klesnúť až na -40 °C. Napriek tomu sa pod 11-metrovou vrstvou ľadu udržala voda v tekutom stave. Táto izolácia od okolitého sveta vytvorila unikátny ekosystém, v ktorom žije množstvo mikroorganizmov, z ktorých niektoré sa nevyskytujú nikde inde na svete.

Genetická analýza odhalila prítomnosť rôznych baktérií, ako sú kmene Bacteroidota, Actinobacteriota a Pseudomonadota. Najzaujímavejšou skupinou sú však ultramalé baktérie z rodu Patescibacteria. Tieto mikroorganizmy sú mimoriadne jednoduché, s minimálnou bunkovou aktivitou, malými bunkami a jednoduchým genómom. Vedci sa domnievajú, že ide o pozostatky starodávneho mikrobiálneho ekosystému, ktorý existoval ešte pred zamrznutím jazera.

Skutočnosť, že jazero Enigma obsahuje tekutú vodu, je už sama o sebe fascinujúca. Antarktída je totiž najväčšou púšťou na Zemi s minimálnymi zrážkami. Povrch jazera navyše podlieha silnému odparovaniu a veterným podmienkam, ktoré by mohli každoročne odčerpať až 200 tisíc kubických metrov vody. Napriek tomu sa objem vody v jazere nemení, čo naznačuje existenciu neznámeho systému zásobovania vodou. Jeho presný zdroj však zostáva neodhalený.

Jazero Enigma obohatilo vedu nielen o nový ekosystém, ale otvorilo aj nové otázky o tajomstvách antarktického prostredia. Záhada jazera, vrátane úlohy jedinečných mikroorganizmov a neznámeho zdroja vody, bude ešte dlho fascinovať vedcov. Ako napovedá jeho názov, jazero Enigma zostáva jedným z najväčších prírodných rébusov.