Chlapec našiel na smetisku prestrelený denník od krvi

Medzi odpadkami ležal malý zápisník, ktorého stránky obracal vietor. Keď ho v septembri 1965 na smetisku v anglickom Stourbridge objavil dvanásťročný Alan Southall, našiel v ňom meno austrálskeho vojaka Clauda Nuttalla. Záznamy pochádzali z roku 1918. V rohu denníka bola diera po guľke a na papieri zaschnutá krv.

Southall si nález odložil a celé desaťročia premýšľal, čo sa s jeho majiteľom stalo. V roku 1996 ho priniesol do múzea v Dudley, kde kurátor Colin Reid pripravoval výstavu o prvej svetovej vojne. Drobný predmet ho zaujal natoľko, že začal pátrať po vojakovom živote. Ako opisuje na svojom webe, postupne sa dostal k vojenským záznamom, fotografiám aj príbuzným.

Nuttall slúžil v 23. austrálskom prápore. Na svoje 21. narodeniny pomáhal zachraňovať ranených spolubojovníkov z územia medzi nepriateľskými zákopmi. Za odvahu získal vojenské vyznamenanie. Neskôr utrpel zranenie a počas zotavovania v Anglicku spoznal Violet Palfreymanovú, s ktorou sa v marci 1918 oženil. Len päť týždňov po svadbe však opäť odišiel na front. 

Archívne zábery približujú podmienky, v ktorých počas prvej svetovej vojny bojovali austrálski vojaci:

Posledný zápis v denníku má dátum 10. augusta 1918. Spomína delostrelecké ostreľovanie, prípravy na ďalší postup aj list Violet. Nasledujúce stránky zostali prázdne. Archívne dokumenty odhalili, že Nuttall padol 13. augusta, iba tri dni po poslednom zázname. Domov k manželke sa už nevrátil.

V roku 2018 sa Reid, Southall a vojakov synovec stretli pri jeho hrobe vo Francúzsku. Neskôr sa denník vrátil rodine v Austrálii. Príbeh teraz približuje kniha The Digger’s Diary, na ktorú v októbri 2026 upozornil magazín Smithsonian.

Jedna otázka však v článku zostáva otvorená: súvisela diera v denníku priamo s vojakovou smrťou? Reid odpoveď ponechal čitateľom knihy. Zo samotného poškodenia preto nemožno usudzovať, že zápisník prerazila práve guľka, ktorá Nuttalla zabila