Najväčší vesmírny výbuch od Veľkého tresku!

Vo vesmíre sa odohrala udalosť, ktorá svojou silou zatienila všetky doteraz zaznamenané výbuchy – s výnimkou samotného Veľkého tresku. Astronómovia identifikovali fenomén s názvom extreme nuclear transient (ENT), pri ktorom supramasívna čierna diera doslova roztrhla hviezdu na kusy a uvoľnila energiu, akú sme ešte nikdy nevideli.

Katastrofa na galaktickej úrovni

Výbuch, ktorý dostal označenie Gaia18cdj, pochádza z galaxie vzdialenej miliardy svetelných rokov a zanechal astronómov v nemom úžase. Sila žiarenia, ktorú tento jav vyprodukoval, bola až 25-násobne väčšia než typická supernova – čo z neho robí najenergetickejšiu známu udalosť od vzniku vesmíru.

K výbuchu došlo, keď hviezda s hmotnosťou najmenej trikrát väčšou než Slnko prešla príliš blízko k jadru svojej galaxie, kde číhala supramasívna čierna diera. Gravitačné sily ju roztrhali na kúsky v procese nazývanom „spaghettifikácia“ – a jej zničené zvyšky vytvorili gigantický žiariaci disk, ktorý žiaril celé mesiace.

Čo je to ENT – a prečo je to veľká vec?

Oproti supernovám alebo gama zábleskom, ktoré trvajú sekundy či dni, ENT výbuchy prebiehajú pomaly a žiaria celé roky. Majú plynulú, elegantnú svetelnú krivku – a práve to ich robí špeciálnymi. Vedci ich popisujú ako novú triedu kozmických explózií, ktoré menia naše chápanie o tom, ako umierajú hviezdy.

Zatiaľ čo supernovy či záblesky gama žiarenia vznikajú pri kolapse hviezd, ENT je výsledkom interakcie hviezdy a čiernej diery – a môže ísť o skrytý mechanizmus, ktorým galaxie „recyklujú“ hmotu.

Význam pre vedu (a nás)

Z vedeckého hľadiska sú tieto výbuchy zásadné – odhaľujú skryté čierne diery v galaxiách, ktoré sa inak nedajú pozorovať. Navyše nám umožňujú sledovať extrémne stavy hmoty a energie, ktoré nie je možné reprodukovať na Zemi. Vedci ich prirovnávajú k „rozsvieteniu lampy“ v tme vesmíru – na chvíľu môžeme vidieť niečo, čo je inak neviditeľné.

Výskum ENT vedie tím z University of Hawai’i, ktorí využili dáta zo satelitov Gaia, ZTF a ďalších observatórií. Ich publikácia v renomovanom časopise Science Advances potvrdzuje, že tieto výbuchy nie sú ojedinelé – ale že vesmír je plný takýchto tichých gigantických katastrof.

Najnovší objav extrémneho výbuchu Gaia18cdj nie je len astronomickou kuriozitou. Ide o dôkaz, že vesmír stále ukrýva nepredstaviteľné sily – a že jeho skutočný rozsah nepoznáme ani zďaleka. Ak sa raz v budúcnosti obzrieme späť, možno práve tieto výbuchy budeme považovať za nový začiatok kozmického výskumu.