V čínskej hrobke našli jed. Vedci teraz prepisujú dejiny

Na starých chirurgických nástrojoch z Číny našli vedci stopy jedu, ktorý mohol pred 600 rokmi slúžiť ako anestetikum.

Nástroje pochádzajú z hrobky v meste Jiangyin v provincii Jiangsu a viažu sa k obdobiu ranej dynastie Ming. Xia Quan žil približne v rokoch 1348 až 1411 a jeho pohreb je výnimočný tým, že chirurgické pomôcky možno spojiť s konkrétnym človekom. Výskum publikovaný v časopise Antiquity skúmal drobné červené zvyšky zachované na kovových nástrojoch.

Analýza odhalila niečo nečakané. V stopách na nožniciach a pinzete sa objavili chemické znaky zodpovedajúce alkaloidom z rastlín rodu Aconitum. Tie sú známe aj ako prilbica či vlčí mor a obsahujú prudko jedovatý akonitín. V malom a kontrolovanom množstve však mohli pôsobiť proti bolesti.

Vedci použili mikroskopiu stimulovaného Ramanovho rozptylu, metódu, ktorá dokáže čítať chemické stopy bez výrazného poškodenia artefaktov. Zvyšky boli koncentrované v miestach, ktoré sa pri použití nástrojov ťažko čistili. To naznačuje, že nejde o náhodné znečistenie, ale o stopy liečivej tekutiny používanej priamo počas zákroku.

Najzaujímavejšie je, že čínske medicínske texty z obdobia Ming opisujú prípravky na tlmenie bolesti založené na Aconitum. Lekári údajne poznali aj spôsoby, ako jed zmierniť: napríklad varením vo vínnom octe, lúhovaním alebo kombinovaním s inými prísadami.

Objav preto neukazuje len na staré nástroje. Ukazuje na premyslený systém, v ktorom lekári balansovali medzi liekom a jedom. Ak sú závery správne, ide o vzácny priamy chemický dôkaz, že chirurgia v starej Číne nebola len mechanickým rezaním, ale aj pokusom zvládnuť bolesť pacienta.