V jaskyni našli spálenú trávu. Skrýva dávny rituál

V austrálskej jaskyni Cloggs Cave objavili spálené zvyšky tráv, ktoré tam ľudia zrejme cielene prinášali počas dávnych obradov. Mikroskopické stopy naznačujú, že toto miesto slúžilo komunite GunaiKurnai na rituály celé tisícročia.

V austrálskej jaskyni našli niečo, čo tam nevyrástlo prirodzene. Tenké vrstvy popola a mikroskopické čiastočky rastlín teraz odhaľujú činnosti, ktoré sa odohrávali ďaleko od denného svetla.

Medzinárodný tím skúmal usadeniny z jaskyne Cloggs Cave v krajine pôvodného národa GunaiKurnai na juhovýchode Austrálie. Analýza ukázala, že ľudia do jej vnútra cielene prinášali celé trsy trávy a následne ich spaľovali. Výsledky zverejnil časopis Frontiers in Environmental Archaeology.

Kľúčom k objavu boli fytolity – drobné kremičité štruktúry, ktoré vznikajú v rastlinných pletivách a dokážu v pôde prežiť tisíce rokov. Výskumníci našli pozostatky pochádzajúce z listov, stebiel aj súkvetí. To podľa nich naznačuje, že do jaskyne nebol prinesený iba popol alebo náhodne zachytené úlomky, ale celé rastliny.

V blízkosti približne 28 centimetrov vysokého stojaceho kameňa archeológovia zaznamenali až 73 tenkých popolových vrstiev. Vznikali približne pred 4 400 až 1 460 rokmi, pričom samotný kameň bol vztýčený asi pred 2 000 rokmi. Tráva sa okolo neho zrejme opakovane spaľovala počas obdobia trvajúceho stovky rokov.

Jaskyňa pritom ukrýva stopy ľudskej prítomnosti siahajúce najmenej 25 000 rokov do minulosti. Staršie nálezy zahŕňajú aj upravené drevené paličky potreté živočíšnym alebo ľudským tukom. Podobné predmety sa zhodujú s historickými opismi liečebných, duchovných a magických praktík komunity GunaiKurnai.

Autori upozorňujú, že archeológia nedokáže presne rekonštruovať každý obrad. Spojenie rastlinných zvyškov, ohňa, stojaceho kameňa a tradičných vedomostí však vytvára presvedčivý obraz jaskyne ako odľahlého posvätného priestoru, nie obyčajného príbytku.