Našli kosť, ktorá môže odhaliť jednu z najväčších záhad

Neďaleko Córdoby v južnom Španielsku urobili archeológovia senzačný objav, ktorý by mohol prepísať dejiny. Kostra slonej nohy, nájdená počas vykopávok, by mohla byť prvým priamym dôkazom o existencii legendárnych bojových slonov kartáginského generála Hannibala v Európe.

Dlho očakávaná teória o využití bojových slonov v Hannibalovej armáde počas jeho vojny proti Rimanom konečne dostáva konkrétnu podobu. Kresby a historické záznamy síce naznačovali prítomnosť týchto majestátnych zvierat v boji, no chýbali presvedčivé hmatateľné dôkazy. Až doposiaľ.

Hannibal, považovaný za jedného z najvýznamnejších vojvodcov staroveku, viedol svoje vojsko z Kartága (dnešný Tunis) do Európy v snahe ovládnuť Stredomorie. Predpokladá sa, že sa so svojimi vojakmi a zvieratami presunul cez Španielsko a Francúzsko a v roku 218 pred n. l. prešiel Alpy s 37 slonmi, aby napadol Taliansko počas druhej púnskej vojny. Nájdené pozostatky v Španielsku pravdepodobne patria zvieraťu, ktoré túto náročnú cestu neprežilo.

Archeológovia pod vedením profesora Rafaela M. Martíneza Sáncheza objavili sloniu kosť pod zrútenou stenou na mieste s názvom Colina de los Quemados. Datovanie uhlíkom určilo vek kosti v tvare kocky s priemerom 10 cm a vedci usúdili, že pochádza práve z obdobia druhej púnskej vojny. V rámci výskumu porovnali nájdenú kosť s kosťami moderných slonov a mamutov, aby určili jej presný pôvod.

Okrem slonej kosti objavil archeologický tím počas vykopávok v roku 2020 delostrelectvo, mince a keramiku. Tieto nálezy ďalej naznačujú, že miesto Colina de los Quemados bolo v minulosti dejiskom intenzívneho boja.

Vedci si uvedomujú, že identifikácia presného druhu slona, ktorému kosť patrila, bude náročná. Napriek tomu je objav mimoriadne dôležitý.