V Amerike odkryli kostnú pyramídu: Atmosféra mrazila

V Západnej Virgínii otvorili mohylu, ktorá skrývala zvláštnu viacvrstvovú konštrukciu pripomínajúcu pyramídu z kostí. Vedci opisujú chvíľu objavu tak, že im doslova prebehli zimomriavky po krku.

Na prvý pohľad vyzerala ako ďalšia pohrebná mohyla z obdobia kultúry Adena. Ale keď sa tím archeológov pustil do jej vrstiev, rýchlo pochopili, že stoja pri jednom z najzvláštnejších nálezov v dejinách americkej archeológie. Criel Mound v Západnej Virgínii sa po desiatkach rokov znova otvorila – a vo vnútri čakalo niečo, čo výskumníci opísali ako „rituálnu architektúru, ktorá zaskakuje aj dnešných odborníkov“.

Mohyla má viac ako dvetisíc rokov a jej vnútro je presne navrstvený archív dávnych obradov. Drevo, popol, hlina, zvieracie kosti a uprostred toho všetkého zvláštny, takmer geometrický kruh ľudských pozostatkov. Centrum tvorili monumentálne ľudské kosti – akoby ústredná postava obradu – a okolo nich v dokonalom polomere ďalších desať tiel, uložených s presnosťou, ktorá nedáva priestor náhode.

Keď vedci otvorili komoru, opisovali prchavý nával tepla a zatuchnutý zápach, ktorý mohol vzniknúť po prelomení priestoru uzavretého tisíce rokov. Práve tento moment viacerí prirovnali k pocitu „dychu smrti“ – atmosfére, ktorú nevieš presne definovať, ale okamžite ju cítiš. Zároveň si uvedomovali, že stoja v priestore, kde sa vykonávali rituály, ktoré mali pre starovekú komunitu mimoriadny význam.

Štruktúra, ktorú odhalili, pripomína funkciu veľkých pyramídových centier, ibaže v oveľa menšom, pohrebnom meradle. Ide o viacvrstvový systém, ktorý podľa výskumníkov odhaľuje sociálne vzťahy, pohrebné pravidlá a predstavy o posmrtnom živote v adenskej kultúre. Mohyla je tak presná, že archeológovia ju nazývajú „učebnicovým príkladom“ rituálneho pochovávania.

Zvyšky ďalších komôr a vrstiev naznačujú, že jednotlivci neboli uložení postupne, ale pravdepodobne v rámci jedného spoločného obradu. Práve to robí z nálezu jeden z najkomplexnejších pohrebných modelov, aké boli v Amerike kedy zdokumentované. Hĺbka a presnosť tejto kostnej pyramídy bude podľa odborníkov predmetom výskumu ešte celé desaťročia.

Dnes je povrch lokality upravený a dostupný návštevníkom, ale to podstatné zostáva stále v hlbinách. Mohyla ukrýva príbeh komunity, ktorá pred dvoma tisíckami rokov vytvorila rituálnu architektúru tak prepracovanú, že aj moderným archeológom dokáže zastaviť dych.