Revolúcia v medicíne: Pavúčí jed môže zastaviť smrť

Austrálski vedci izolovali z pavúčieho jedu zlúčeninu, ktorá blokuje signály vedúce k smrti buniek pri infarkte a mŕtvici. Klinické testy na ľuďoch začnú už tento rok.

Na piesočnatom ostrove K’gari pri austrálskom pobreží žije pavúk, ktorý by mohol zmeniť medicínu. Jed pavúkov rodu Atrax ukrýva zlúčeninu Hi1a, ktorá dokáže zastaviť smrť buniek po infarkte alebo mŕtvici.

Za objavom stojí biochemik Glenn King z University of Queensland spolu s kolegom Nathanom Palpantom. Ich výskum ukázal, že molekula Hi1a blokuje signály aktivujúce bunkovú smrť. Testy na myšiach znížili poškodenie mozgu až o 80 percent, a to aj v prípade, že liek bol podaný štyri hodiny po mŕtvici.

Mechanizmus je jednoduchý, no účinný: pri infarkte či mŕtvici nedostatok kyslíka spúšťa chemickú kaskádu, ktorá končí hromadným odumieraním buniek. Hi1a dokáže tento proces prerušiť, čím dáva lekárom cenný čas na záchranu života pacienta.

Vedci už vyvinuli syntetickú verziu lieku a založili startup Infensa Bioscience v Brisbane. Klinické skúšky na ľuďoch sa majú začať ešte tento rok. Ak sa potvrdí účinnosť a bezpečnosť, liek by mohol byť dostupný do piatich rokov a používaný priamo v sanitkách či nemocniciach.

Jed pavúkov pritom nie je jediným zdrojom inšpirácie pre modernú medicínu. Živočíšne toxíny často obsahujú bioaktívne peptidy, ktoré ovplyvňujú iónové kanály v bunkách. Na ich princípe vznikol napríklad známy liek Ozempic, odvodený z jedu plaza gila monštra.

Austrálski vedci sú presvedčení, že Hi1a je iba začiatok. V jedovom kokteile pavúkov sa nachádzajú tisíce ďalších molekúl, ktoré by mohli pomôcť pri chorobách nervového systému, bolestivých stavoch či srdcových problémoch.

Ak sa tento výskum potvrdí, môže to znamenať úplne novú éru liečby akútnych stavov – a to vďaka superschopnosti pavúka, ktorého jed bol po milióny rokov navrhnutý na zastavenie života, no teraz by mohol život zachraňovať.