Mars zahalený do bielej: Vianočná nálada na Červenej planéte

Snímky, ktoré zachytili túto úchvatnú scenériu, vytvorila vysokorozlišovacia stereokamera na palube sondy Mars Express.

Hoci je „zimná krajina zázrakov“ často omieľaným motívom, čo ak sa táto zázračná krajina nachádza na inom svete? Konkrétne na Marse, Červenej planéte! Tieto vianočne ladené fotografie boli zaznamenané na južnom póle Marsu. Pri pohľade na ne takmer počujete chrumkanie snehu pod nohami, no pravda je ešte fascinujúcejšia: zábery ukazujú nádhernú zmes ľadu z oxidu uhličitého a prachu v oblasti Australe Scopuli na južnej hemisfére Marsu.

„Svetlé a tmavé vrstvy vytvárajú kontrasty, ktoré odhaľujú charakteristické polárne usadeniny tejto oblasti,“ vysvetľuje tím Mars Express.

Ľadové útvary Marsu

Ľad pokrýva južný pól Marsu, pričom vrstvy obsahujú rôzne množstvá prachu. Tieto usadeniny prekrývajú kopce a údolia a vytvárajú nadpozemsky krásny výhľad. Pri trojrozmernom pohľade by niektoré miesta mohli pripomínať pozemské lyžiarske strediská so zjazdovkami a kľukatými traťami. Táto „lyžiarska oblasť“ je však mimoriadne extrémna – teploty tu môžu klesnúť až na -125 °C.

Okrem zimy by sa „marsovský lyžiar“ musel vysporiadať aj s prašnými búrkami. Snímka vznikla 16. júna 2022 počas južného letného slnovratu na Marse, keď slnko prenikalo cez priehľadný vrchný ľadový povrch. Zahriaty povrch pod ním premieňal ľad na plyn, ktorý vybuchoval cez povrch a vytváral vejárovité stopy.

ESA

​„Vejárové“ a „pavúčie“ útvary

Tieto vejárovité stopy môžu mať dĺžku od niekoľkých desiatok až po stovky metrov. Už predtým zachytené procesy odhalili aj tzv. „pavúky“ na povrchu Marsu, ktorých vznik modelovali aj na Zemi. Tieto štruktúry často nasledujú hranice medzi ľadovými vrstvami, kde je povrch slabší a plyn sa ľahšie dostáva na povrch.

Hoci sa ľad pomaly topí, Mars nám ponúka nezabudnuteľné divadlo. Stavanie snehuliakov tu však zatiaľ nepripadá do úvahy.

Vysokorozlišovacia stereokamera je dielom Nemeckého leteckého a vesmírneho centra (DLR). Dáta spracoval DLR Inštitút pre výskum planét, zatiaľ čo finálne obrázky vytvoril tím Freie Universität Berlin.