V horách napadol zvláštny sneh: Dôvod vás prekvapí

Turisti v horách neverili vlastným očiam. Miesto bielej zimnej krajiny ich čakal sneh s ružovým až červeným odtieňom. Na prvý pohľad to vyzeralo ako znečistenie alebo chemický únik. Pravda je však oveľa zvláštnejšia – a zároveň úplne prírodná.

V horských oblastiach Kalifornie sa nedávno objavil jav, ktorý okamžite upútal pozornosť turistov aj výskumníkov. Čerstvá snehová pokrývka nemala klasickú bielu farbu, ale miestami žiarila ružovými a červenými škvrnami. Krajina pôsobila, akoby ju niekto postriekal farbou, no nejde o ľudský zásah ani znečistenie.

Tento fenomén nie je nový. Ružový sneh sa objavuje najmä vo vysokohorských oblastiach, kde sneh pretrváva aj na začiatku leta. Typické sú nepravidelné škvrny a pruhy, ktoré sa na slnku ešte zvýraznia. Keď sa po takomto snehu kráča alebo sa z neho vytvárajú snehové gule, farba často stmavne a zanecháva červenkasté stopy.

Ľudia si tento jav všímali už stovky rokov. Staré záznamy a výpovede polárnych výprav hovoria o takzvanom „krvavom snehu“, ktorý vyvolával obavy aj špekulácie. Niektorí ho spájali s minerálmi, iní s prachom z meteorov. Skutočné vysvetlenie však prišlo až s moderným výskumom.

Vedci dnes vedia, že ružový sneh spôsobujú mikroskopické riasy, ktoré dokážu prežiť v extrémne chladnom prostredí. Obsahujú chlorofyl, no zároveň produkujú červený pigment, ktorý ich chráni pred silným slnečným žiarením. Keď sa rozmnožia na povrchu snehu, zmenia jeho farbu.

Tento jav má aj praktický dopad. Tmavší sneh absorbuje viac slnečného tepla, čo môže urýchliť topenie snehu a ľadovcov. Ružový sneh tak nie je len vizuálnou kuriozitou, ale aj malým hráčom v citlivom horskom ekosystéme.

To, čo vyzerá ako anomália, je v skutočnosti živý dôkaz toho, že príroda dokáže prekvapiť aj tam, kde by sme čakali len ticho, chlad a bielu farbu.