Ranná káva robí viac, než vás zobudí

Ranná káva môže v bunkách spúšťať niečo oveľa zaujímavejšie než obyčajné povzbudenie. Výskumníci z Queen Mary University of London skúmali kofeín a zistili, že dokáže ovplyvniť veľmi starý bunkový systém, ktorý pomáha organizmu hospodáriť s energiou a zvládať stres.

Experimenty však neprebiehali na ľuďoch. Tím použil štiepne kvasinky, jednobunkové organizmy, ktoré s ľudskými bunkami zdieľajú množstvo základných biologických mechanizmov. Práve preto ich biológovia využívajú na skúmanie starnutia, bunkového delenia či opravy poškodenej DNA.

Vedci už vedeli, že kofeín ovplyvňuje procesy spojené s rastom buniek. Nový výskum však ukázal niečo zaujímavé. Kofeín aktivuje systém AMPK, ktorý bunkám pomáha hospodáriť s energiou a reagovať na stres.

AMPK si možno predstaviť ako palivomer bunky. Keď začne byť energie málo, pomáha bunke prispôsobiť metabolizmus novým podmienkam. Tento systém pritom existuje aj u ľudí a ovplyvňuje rast buniek, reakciu na stres či opravu DNA – procesy úzko spojené so starnutím.

Zaujímavé je aj spojenie s metformínom. Tento bežne používaný liek na cukrovku takisto súvisí s AMPK a vedci dlhodobo skúmajú jeho možné pôsobenie na biologické mechanizmy starnutia. Podobnú pozornosť pri výskume dlhovekosti priťahuje aj rapamycín.

Výsledok však nie je dôkazom, že viac kávy znamená dlhší život. Štúdia skúmala kvasinky, nie ľudí, a biologické účinky nemožno jednoducho preniesť z jedného organizmu na druhý. Objav skôr odhaľuje mechanizmus, ktorý by mohol vysvetliť niektoré pozorované súvislosti kofeínu so zdravím a zároveň ukázať nové ciele pre výskum starnutia.