Z histórie Zeme zmizla miliarda rokov: Vedci stále hádajú príčinu

Aj miliárd rokov horniny mohlo zmiznúť, je len v rovine špekulácií, čo sa mohlo stať.

Fenomén chýbajúcej miliardy rokov, je v geológii už dlho kontroverznou otázkou. Mohol sa začať niekde medzi obdobím prekambria a kambria, niekde pred približne 540 miliónmi rokov, ale na niektorých miestach mohol tento deficit zahŕňať aj skoršie obdobia a chýbať môže dokonca miliarda rokov histórie Zeme.

Pri skúmaní vrstiev zemských hornín sa v podstate zdá, akoby v geologickom zázname v niektorých oblastiach chýbalo významné časové obdobie. Táto časová medzera bola objavená pri skúmaní sedimentárnych vrstiev, kde je medzi dvoma vrstvami hornín nezvyčajne veľká časová medzera, ktorú nemožno vysvetliť jednoduchou eróziou.

Na chýbajúce obdobie poukazujú tzv. nesúlady medzi dvoma vrstvami hornín, ktoré odrážajú prerušenie geologických udalostí. V tomto prípade došlo k erózii zemského povrchu a následnému opätovnému uloženiu, takže stopy po obdobia medzi nimi zmizli. O presných príčinách chýbajúcich období sa stále diskutuje, ale existuje niekoľko teórií.

Jedným z vysvetlení je erózia. Zemský povrch časom erodoval a zaniknuté sedimentačné vrstvy neboli nikdy objavené, pretože boli úplne zničené.

Ďalším vysvetlením je, že fragmentácia a rozpad raného superkontinentu Zeme, ako napríklad Rodinia alebo Pangea, mohli mať obrovský vplyv na zemskú kôru a sedimentárne vrstvy. Erózia a následná erózia pohorí pri zrážke kontinentov tiež mohla vymazať geologické obdobia.

Tretím možným vysvetlením je, že v určitých obdobiach prešiel zemský povrch globálnym zaľadnením, ktoré malo silnú eróznu silu. To mohlo odstrániť veľké časti hornín, čím vznikli ľadové kryhy.

Pohyby zemskej kôry, ktoré spôsobujú vznik a pohyb oceánskych panví a kontinentov, môžu vytvárať efekty, ktoré stláčajú, lámu alebo erodujú vrstvy hornín.

Najväčším problémom chýbajúcej miliardy rokov je, že sa tým sťažuje interpretácia určitých období histórie Zeme, keďže na rekonštrukciu minulosti možno použiť fosílie a sedimentárny materiál v horninových vrstvách. Ak chýba významná časť obdobia, environmentálne, biologické a klimatické zmeny, ktoré sa v danom období udiali, sú menej zrozumiteľné.

Veľká doba ľadová je dlhé obdobie, v ktorom chýbajú vrstvy hornín, a je ťažké podrobne rekonštruovať vývoj. Je však isté, že počas tohto obdobia sa život vyvíjal od jednoduchších foriem k zložitým mnohobunkovým organizmom.

Vedci sa domnievajú, že v tomto období sa mohli vyvinúť prvé organizmy s primitívnou chrbticou, takže v tomto období sa mohli vyvinúť prví predkovia moderných stavovcov, ako sú ryby a cicavce.