Pochádza život z vesmíru? Našli sa dôkazy pre teóriu panspermie

Kde sa vyvinul život? Na Zemi alebo vo vesmíre, prišiel na našu planétu z iného telesa?

Teória panspermie predpokladá, že život putuje z jednej planéty na druhú vo vesmíre prostredníctvom meteoritov, asteroidov alebo komét.

Podľa tejto teórie mohli zárodky života, napríklad baktérie alebo iné mikroorganizmy, prežiť v drsných podmienkach vesmíru. Keď potom spadli na Zem spolu s nebeskými telesami, ktoré ich niesli, tieto mikroorganizmy prežili, prispôsobili sa a rozšírili v novom prostredí.

Existujú tri vetvy teórie panspermie. Podľa prvej vznikol život na Zemi, ale na iné planéty ho mohli preniesť meteority. Druhá je, že život vznikol na iných planétach a na Zem sa dostal pomocou meteoritov. Radikálnou verziou tejto hypotézy je, že život bol vo vesmíre rozšírený inteligentnými bytosťami zámerne.

Vedci už našli meteority, ktoré obsahovali organické molekuly alebo látky dôležité pre vznik života. Meteorit Murchison spadol v roku 1969 v Austrálii. Zistilo sa, že obsahuje viac ako 70 rôznych aminokyselín, z ktorých mnohé sa na Zemi nenachádzajú. Aminokyseliny sú stavebnými prvkami života a tento objav posilnil hypotézu, že organické látky potrebné na vznik života mohli pochádzať z vesmíru.

Predpokladá sa, že vesmírna hornina Allan Hills 84001, objavená v roku 1984 v Antarktíde, pochádza z Marsu. V roku 1996 vedci tvrdili, že v meteorite našli mikroskopické skamenené štruktúry, ktoré sa môžu podobať na niekdajšie mikrobiálne formy života. Tento objav vyvolal senzáciu, ale neskôr bol ostro kritizovaný a vedecká komunita zostala rozdelená v názore, či sa skutočne našli dôkazy života.

V roku 2000 sa v Kanade našiel meteorit z malej planéty, ktorý sa zachoval v pozoruhodne dobrom stave. Organické látky a minerály, ktoré sa v ňom našli, naznačujú, že meteority a malé planéty mohli prispieť k dodávke organických molekúl na Zem.

Hoci sú tieto objavy vzrušujúce a ukazujú, že organické molekuly sú vo vesmíre skutočne prítomné, zatiaľ sa nedokázalo, že život alebo jeho priame stavebné prvky sa na Zem dostali v meteoritoch.

Päť najväčších ohnivých gulí zachytených kamerou je zobrazených na nasledujúcom videu: