Asteroid môže zasiahnuť Mesiac silou 500 atómových bômb

Vedci simulovali tisíce scenárov a výsledok je znepokojivý: ak asteroid 2024 YR4 trafí Mesiac, vznikne extrémny záblesk, obrovský kráter a niekoľkodňový meteorický roj viditeľný zo Zeme.

Asteroid označený ako 2024 YR4 si získal pozornosť koncom roka 2024, keď prvé výpočty naznačovali možnú zrážku so Zemou v 30. rokoch tohto storočia. Neskoršie spresnenia síce riziko priameho zásahu našej planéty výrazne znížili, no objavil sa iný, nemenej dramatický scenár: kolízia s Mesiacom.

Kanadskí vedci z Western University a Athabasca University vykonali viac než 10 000 počítačových simulácií, aby zistili, čo by sa stalo, ak by asteroid skutočne dopadol na lunárny povrch. Výsledky naznačujú, že by išlo o najsilnejší zaznamenaný náraz do Mesiaca v modernej histórii.

Podľa modelov by asteroid uvoľnil energiu približne 8 megaton TNT, čo zodpovedá sile 500 atómových bômb z Hirošimy. Náraz by vytvoril extrémne jasný záblesk – porovnateľný s najjasnejšími objektmi nočnej oblohy – viditeľný voľným okom zo Zeme. V infračervenom spektre by bol žiarivý ešte celé hodiny.

Ešte znepokojujúcejší je vedľajší efekt dopadu. Simulácie ukazujú, že z Mesiaca by mohlo byť vymrštených až 100 miliónov kilogramov hornín, z ktorých časť by zamierila smerom k Zemi. Výsledkom by bol niekoľkodňový meteorický roj, aký ľudstvo ešte nikdy nepozorovalo.

Pravdepodobnosť, že asteroid Mesiac skutočne zasiahne, sa momentálne odhaduje na 4,3 percent. K potenciálnemu blízkemu preletu – alebo nárazu – by mohlo dôjsť 22. decembra 2032. Aj keď ide o málo pravdepodobný scenár, NASA ho považuje za dostatočne vážny na ďalšie intenzívne sledovanie.