Duch žraloka z Albánska: Rybári v šoku z bielej príšery!

Pri pobreží Albánska chytili desivú žraločiu príšeru pripomínajúcu ducha.

Odchyt vzácneho hlbokomorského žraloka sa dostal na titulné stránky novín po celom svete: takmer ako prízrak biely exemplár chytený pri pobreží Albánska je prvým zdokumentovaným prípadom jedinca druhu Oxynotus centrina (alebo žralok hranatý) postihnutého poruchou pigmentácie nazývanou leucizmus.

Zvláštnosťou tohto zriedkavého ochorenia s nedostatkom pigmentu je, že podobne ako pri albinizme získava koža postihnutého jedinca svetlejší, bledší odtieň, zatiaľ čo živočích inak vyzerá zdravý.

Žralok hranatý je pomerne nezvyčajne vyzerajúci morský tvor, ktorý podľa mnohých pripomína skôr detskú kresbu než klasického „skutočného“ strašidelného žraloka. Jeho krátke, zavalité telo, široké oči, ružovkastý nos a nápadne veľké nozdry mu dodávajú skutočne jedinečný charakter: jeho telo je pokryté drobnými šupinami podobnými zubom, ktoré mu dodávajú „zamatový“, hladký vzhľad.

Tento druh je rozšírený od východného Atlantiku, Nórska až po južnú Afriku a v hlbokých vodách Stredozemného mora.

Zvyčajne žije v hĺbkach od 60 do 600 metrov, kde mu jeho tmavé sivohnedé sfarbenie poskytuje vynikajúce maskovanie. Napriek svojmu širokému rozšíreniu je žralok hranatý kriticky ohrozeným druhom, takže jej pozorovanie je veľmi zriedkavé.

Porucha pigmentácie nazývaná leucizmus, ktorá sa môže vyskytnúť u vtákov, plazov, rýb a cicavcov, spôsobuje čiastočný nedostatok farby kože, operenia alebo šupín, pričom oči zvieraťa zostávajú nezmenené, zatiaľ čo albinizmus je úplný nedostatok melanínu, v dôsledku čoho je zviera biele alebo žltkasté s výraznými červenými alebo ružovými očami.

Napriek nezvyčajnému „strašidelnému“ vzhľadu s svetlosivými škvrnami bol novoobjavený exemplár životaschopný a zdravý a porucha pigmentácie mu nebránila v kŕmení ani v pohybe.

Často sa predpokladá, že živočíchy s poruchou pigmentu môžu mať nápadné sfarbenie, ktoré znižuje ich šance na prežitie: sú ľahšie spozorovateľné predátormi a ťažšie sa im chytá korisť. Podľa Andreja Gajića, riaditeľa žraločieho laboratória ADRIA a výskumníka National Geographic, ktorý viedol výskum, však doterajšie skúsenosti naznačujú opak.

„Zdokumentovali sme niekoľko prípadov zdravých dospelých žralokov s poruchami pigmentu, čo naznačuje, že tieto abnormality nemajú výrazný vplyv na schopnosť zvierat živiť sa, vyhýbať sa predátorom alebo sa rozmnožovať,“ uviedol Gajić pre IFLScience.

Spomínaný žralok: