Zvieratá uviazli na ostrove bez predátorov. Raj sa zmenil na peklo

Vďaka financiám z reklamy prinášame kvalitné a objektívne informácie. Povoľte si prosím zobrazovanie reklamy na našom webe. Ďakujeme, že podporujete kvalitnú žurnalistiku.

Na izolovanom ostrove v Keni žijú zebry, žirafy a antilopy už viac ako päť rokov prakticky bez veľkých predátorov. Výskumníci však zistili, že zdanlivo bezpečný raj sa môže pre svojich obyvateľov zmeniť na nebezpečnú pascu.

Zdroj: Freepik (ilustrácia)

Predstavte si miesto, kde sa zebry nemusia obávať levov a žirafy môžu pokojne prechádzať krajinou bez hrozby útoku veľkých šeliem. Presne takéto podmienky vznikli na ostrove Crescent Island v kenskom jazere Naivasha. Keď sa však výskumníci prišli pozrieť, ako sa tamojším zvieratám darí, objavili znepokojujúce známky narušenej prírodnej rovnováhy.

Ostrov leží približne 80 kilometrov od Nairobi a tvorí ho časť okraja dávneho sopečného krátera. Kedysi bol s pevninou prepojený úzkym pásom zeme, ktorý zvieratám umožňoval voľný pohyb. V apríli 2020 však hladina jazera stúpla natoľko, že spojenie úplne zaplavila.

Zebry, antilopy, pakone a žirafy tak zostali na ostrove, kde prakticky nežijú veľké mäsožravé šelmy. Niektoré druhy síce dokážu preplávať na pevninu, pre väčšinu však voda predstavuje zásadnú prekážku.

Podľa štúdie publikovanej v odbornom časopise Frontiers in Sustainable Tourism výskumníci z veterinárnej fakulty St. George's University v Grenade počas trojdňového terénneho prieskumu v roku 2025 zaznamenali rozsiahle poškodenie vegetácie. Rastlinožravce spásajú porast rýchlejšie, než sa stíha obnovovať, a zvieratá sú čoraz odkázanejšie na prikrmovanie človekom.

Pozrite sa, ako vyzerá Crescent Island, kde môžu návštevníci kráčať medzi voľne žijúcimi zebrami, žirafami a antilopami. Pokojná scenéria však skrýva ekologické problémy, na ktoré upozornil nový výskum:

Problémy sa však nekončia nedostatkom potravy. Miestni sprievodcovia upozornili aj na znížený počet pozorovaní gaziel Thomsonových. Pitva jednej uhynutej gazely odhalila poškodenie pľúc a pečene, ktoré by mohlo súvisieť s bakteriálnou infekciou. Konkrétneho pôvodcu ochorenia sa však nepodarilo potvrdiť.

Autori upozorňujú, že bez pravidelného sčítavania zvierat nemožno presne určiť, či ostrov už prekročil svoju ekologickú kapacitu. Zistenia zatiaľ vychádzajú prevažne z terénnych pozorovaní a záznamov miestnych sprievodcov.

Ako možné riešenie navrhujú obnovu vegetácie, pravidelné sledovanie zdravotného stavu zvierat a lepšie hospodárenie s dostupnou potravou. Návrat veľkých predátorov nepovažujú vzhľadom na malú rozlohu ostrova a bezpečnostné riziká za vhodné okamžité riešenie.

Crescent Island tak pripomína, že prírodná rovnováha nezávisí iba od toho, či zvieratám hrozí útok šeliem. Bez možnosti presúvať sa za potravou môže aj bezpečné útočisko postupne strácať schopnosť uživiť svojich obyvateľov.