Zem mala dvojča: Vedci našli jeho stopy

Vedci z MIT našli v najstarších horninách dôkaz o existencii pra-Zeme, planéty Theia. Táto kolízia mohla priniesť prvky potrebné pre vznik života.

Vedci z MIT objavili niečo, čo sa dlho zdalo nemožné – zvyšky materiálu zo Zeme, akej ešte nebolo, z čias, keď naša planéta len vznikala. Ide o priamy dôkaz, že pod našimi nohami stále leží kus jej dávnej minulosti.

Keď bola Zem mladá, bola to pekelná guľa – žeravá, nestabilná a len o dve tretiny menšia než dnes. V tom čase však nebola sama. Na jej obežnej dráhe sa pohybovala druhá planéta, Theia – jej „stratené dvojča“.

Obe tieto planéty sa pred miliardami rokov zrazili v gigantickej katastrofe, ktorá zmenila všetko. Z trosiek Theie vznikol Mesiac a Zem sa premenila na planétu, akú poznáme dnes. A čo je ešte dôležitejšie – táto zrážka mohla byť spúšťačom života.

Vedci sa doteraz domnievali, že po tejto apokalyptickej kolízii sa všetky pôvodné vrstvy Zeme roztavili a zmizli. Lenže teraz našli dôkaz, že časť starého materiálu prežila – ukrytá hlboko pod zemskou kôrou.

Tím geochemikov vedený Nicole Nie analyzoval vzorky hornín z Grónska, Kanady a Havaja – miest, kde sa k povrchu dostávajú kúsky najhlbších vrstiev planéty. V ich chemickom zložení narazili na anomálie v izotopoch draslíka, ktoré neexistujú v žiadnych iných známych pozemských horninách.

Inými slovami – našli kúsky hmoty z čias, keď Zem ešte len vznikala.

Po sérii simulácií vedci zistili, že tieto horniny zodpovedajú materiálu, ktorý by vznikol pri splynutí Zeme a Theie. Inými slovami, v rukách držia fyzické dôkazy o tom, že planéta Theia skutočne existovala – a že jej časti dnes tvoria našu planétu.