Signál Wow! z vesmíru po 48 rokoch odhalil nové tajomstvo

Najslávnejší rádiový signál histórie má konečne nové vysvetlenie – a vedci tvrdia, že nemusí ísť o mimozemšťanov.

Písal sa 15. august 1977, keď Jerry R. Ehman zachytil pomocou rádiového teleskopu Big Ear úzky 72-sekundový signál. Jeho intenzita a frekvencia boli tak zvláštne, že vedec do záznamu napísal len jediné slovo: „Wow!“

Odvtedy sa vedci z projektu SETI snažili zistiť pôvod signálu, ktorý sa už nikdy nezopakoval. Niektorí ho považovali za možný dôkaz mimozemskej civilizácie, iní za neznámy prírodný jav.

Nová štúdia tímu Abela Méndeza z observatória Arecibo v Portoriku, publikovaná na serveri arXiv, teraz priniesla zásadný posun. Výskumníci analyzovali desaťročia staré dáta a prišli s vysvetlením: signál mohol vzniknúť náhlym rozjasnením studeného vodíkového oblaku, vyvolaným magnetarom – extrémne silnou neutrónovou hviezdou.

Magnetické polia magnetarov dokážu excitovať atómy vodíka a vyvolať krátkodobý záblesk rádiového žiarenia. Nové merania ukázali, že zdroj signálu sa pohyboval rýchlejšie, než sa predpokladalo, čo podporuje hypotézu prirodzeného astrofyzikálneho pôvodu.

Vedci teda tvrdia, že Wow! signál pravdepodobne nebol vyslaný mimozemšťanmi, ale pochádzal z galaxie – z neobyčajného kozmického javu.

Výskum pokračuje a v nasledujúcich rokoch sa môžeme priblížiť k presnému určenému zdroja, ktorý dodnes fascinuje nielen astronómov, ale aj fanúšikov sci-fi po celom svete.