Ľuďom by mohli do niekoľkých rokov dorastať nové zuby

Zub, ktorý po strate jednoducho dorastie, znel doteraz ako sci-fi. Japonskí vedci však už testujú liek na ľuďoch a veria, že by mohol zmeniť stomatológiu.

Keď si človek zlomí kosť, telo ju vo väčšine prípadov dokáže zahojiť. So zubami je to však iné. Ak prídeme o trvalý zub, dnešná medicína ponúka implantáty, mostíky alebo protézy. Japonskí výskumníci sa však pokúšajú o niečo, čo ešte donedávna patrilo len do sveta vedeckej fantastiky – prinútiť telo, aby si vypestovalo úplne nový zub.

Za projektom stojí tím z nemocnice Kitano v Osake pod vedením stomatológa Katsu Takahašiho. Vývojári vytvorili experimentálny liek, ktorý blokuje proteín USAG-1. Práve ten počas vývoja organizmu potláča vznik ďalších zubov. Vedci sa domnievajú, že jeho zablokovaním možno aktivovať nevyužitý potenciál ľudského tela vytvoriť takzvanú tretiu generáciu zubov.

Výsledky pokusov na myšiach, fretkách aj psoch boli natoľko sľubné, že v roku 2024 odštartovali prvé klinické skúšky na ľuďoch. Do prvej fázy sa zapojilo 30 mužov vo veku od 30 do 64 rokov, ktorým chýbal aspoň jeden zub. Cieľom bolo overiť najmä bezpečnosť lieku, pričom doteraz neboli hlásené vážne vedľajšie účinky.

Ak budú ďalšie fázy úspešné, výskumníci chcú liek najskôr ponúknuť deťom narodeným s vrodeným nedostatkom zubov. Až neskôr by sa mohol rozšíriť aj na ľudí, ktorí o zuby prišli následkom úrazu, kazu alebo ochorenia ďasien. Optimistický plán počíta s tým, že terapia by mohla byť dostupná približne okolo roku 2030. Vedci však upozorňujú, že tento termín závisí od výsledkov ďalších klinických skúšok aj schválenia regulačnými úradmi.

Ak sa projekt podarí dotiahnuť do úspešného konca, išlo by o jednu z najväčších revolúcií v dejinách stomatológie. Namiesto umelých náhrad by totiž pacienti mohli jedného dňa dostať šancu vypestovať si vlastný, plne prirodzený zub.