V Írsku narazili na obrovskú stopu Vikingov

Lokalita Woodstown pri írskom Waterforde môže ukrývať najväčšie známe vikingské sídlo na ostrove. Nové archeologické výskumy odhaľujú rozsiahle centrum obchodu, remesiel a moci, ktoré mení pohľad na prítomnosť Vikingov v Írsku.

Po stáročia boli Vikingovia vnímaní najmä ako bojovníci a nájazdníci. Nálezy z lokality Woodstown však ukazujú úplne inú stránku ich sveta.

Archeológovia skúmajú oblasť pri rieke Suir neďaleko mesta Waterford, kde sa nachádza rozsiahla vikingská osada z 9. storočia. Podľa najnovších výskumov mohla zaberať viac než 120 hektárov, čo z nej robí vážneho kandidáta na najväčšie známe vikingské sídlo v Írsku.

Význam lokality naznačujú aj tisíce objavených predmetov. Medzi nálezmi sa nachádzajú strieborné ingoty, mince, závažia používané pri obchodovaní, zbrane aj predmety každodennej potreby. Takéto množstvo artefaktov naznačuje, že Woodstown nebolo iba vojenským táborom, ale významným obchodným centrom napojeným na rozsiahle siete po celej severnej Európe.

Mimoriadne dôležitá bola poloha osady. Ležala pri splavnej rieke Suir, ktorá poskytovala prístup do vnútrozemia aj k pobrežiu. Vikingovia tak mohli kontrolovať obchodné trasy a zároveň udržiavať kontakty s ďalšími osadami v Írsku, Británii a Škandinávii.

Výskumníci sa dnes domnievajú, že Woodstown zohral kľúčovú úlohu pri vzniku neskoršieho Waterfordu, ktorý patrí medzi najstaršie mestá v Írsku. Objav zároveň naznačuje, že vikingské komunity boli oveľa organizovanejšie a hospodársky vyspelejšie, než sa dlho predpokladalo.

Hoci vykopávky pokračujú, už teraz je jasné, že Woodstown patrí medzi najvýznamnejšie archeologické lokality spojené s Vikingami v Európe. Každý nový nález pomáha skladať obraz spoločnosti, ktorá po sebe zanechala stopu viditeľnú aj po viac než tisíc rokoch.