Nie sme len ľudia: Naša DNA skrýva záhadného predka

Nové genetické analýzy odhaľujú, že do nášho genómu prispeli až dve doposiaľ neznáme superarchaické populácie hominínov. Jedna z nich sa dokonca krížila s predkami moderných ľudí ešte pred odchodom z Afriky.

Vedci objavili prekvapujúce zistenie: približne pätinu našej DNA pravdepodobne zdedili po záhadnom hominínovi, ktorý sa od ľudskej línie oddelil pred viac ako miliónom rokov. Tento objav poukazuje na zložitú spleť vzťahov medzi rôznymi vetvami ľudského rodu v dávnej minulosti. Kým naši predkovia opustili africký kontinent, stihli sa krížiť s doposiaľ neznámym druhom.

Tento záhadný druh je označovaný ako "superarchaický", pretože sa oddelil od modernej ľudskej vetvy ešte pred oddelením od našich najbližších príbuzných, neandertálcov. Nový výskum naznačuje kríženie medzi superarchaickou populáciou a africkými predkami všetkých Homo sapiens, pričom superarchaické hominíny sa pravdepodobne párili aj s euroázijskými predkami neandertálcov a denisovanov a dokonca aj so samotnými denisovanmi.

Analýzou genetických variantov medzi modernými ľuďmi, neandertálcami a denisovanmi vedci zistili, že do týchto prehistorických "románikov" boli pravdepodobne zapojené dve samostatné superarchaické populácie. Hoci presný časový rámec týchto udalostí zostáva nejasný, výskumníci zistili, že hominín, ktorý sa krížil s európskymi archaickými populáciami, sa od ľudskej línie odklonil skôr ako druh, ktorý sa páril s predkami moderných ľudí v Afrike.

Výpočty odhalili, že až 19,6 % genómu moderných ľudí pochádza od afrického superarchaika. Pre porovnanie, len približne 2 % našich génov zdedili po neandertálcoch, ktorí sa krížili s modernými ľuďmi v oveľa nedávnejšej minulosti.

Vedci špekulujú, že jedným z "vinníkov" by mohol byť Homo erectus, ktorý opustil Afriku pred dvoma miliónmi rokov a rozšíril sa po Eurázii.

Identita superarchaickej populácie, ktorá zviedla našich vlastných predkov, zostáva záhadou. Vieme len, že sa od našej línie odklonila asi pred 1,3 miliónmi rokov a že ku kríženiu došlo pred rozdelením moderných Afričanov a Európanov.