Naša planéta mení svoj tvar. Satelity odhalili zvláštny rozpor

Zo záberov z vesmíru to neuvidíme. Povrch Zeme sa však pomaly preformúva a vedci teraz dokázali zmerať, ktorým smerom sa mení. Výsledok znie paradoxne: pevná časť planéty je o čosi menej sploštená, no jej gravitačný obraz sa vyvíja opačne.

Zem nikdy nebola dokonalou guľou. Jej rotácia spôsobuje mierne vyklenutie pri rovníku a sploštenie pri póloch. Geodet Christos Kotsakis z Aristotelovej univerzity v Solúne skúmal, ako sa tento tvar menil v rokoch 1997 až 2015. Použil údaje zo siete satelitných navigačných staníc, ktoré dokážu zachytiť aj veľmi malé zvislé pohyby zemského povrchu. 

Zistil, že tempo zdvíhania polárnych oblastí vzrástlo približne z 0,5 na 1 milimeter ročne. V oblasti rovníka sa súčasne prejavil pokles podobného rozsahu. Pevná Zem sa tak podľa meraní veľmi pomaly stáva menej sploštenou. Nejde o zmenu, ktorú by človek postrehol pohľadom na planétu. 

Ako vedci merajú zmeny, ktoré z vesmíru voľným okom nevidno? Pozrite si video k téme:

Jedným z procesov, ktoré k tomu prispievajú, je úbytok ľadu v Grónsku a Antarktíde. Keď z povrchu zmizne časť jeho obrovskej hmotnosti, podložie sa môže zdvíhať. Voda z roztopeného ľadu sa presúva do oceánov a mení zaťaženie povrchu inde. Do výsledného pohybu však vstupujú aj ďalšie procesy vrátane doznievajúcich následkov dávnych ľadových dôb. 

Prekvapenie prichádza pri porovnaní s meraniami gravitácie. Tie zachytávajú aj samotnú presunutú hmotnosť vody, kým navigačné stanice sledujú pohyb pevného povrchu. Preto môžu ukazovať opačný vývoj bez toho, aby si odporovali. Záleží na tom, či meriame horniny pod nohami, alebo rozloženie hmoty celej planéty.