Vedci objavili prstene z materiálu, ktorý ich šokoval

Na prstoch mocných ľudí Stredomoria sa pred tisíckami rokov mohlo lesknúť niečo, čo doslova spadlo z oblohy. Nový výskum naznačuje, že minojské a mykénske elity používali prstene vyrobené z meteorického železa – materiálu, ktorý bol v dobe bronzovej vzácny a zrejme aj prestížny.

Na prstoch mocných ľudí Stredomoria sa pred tisíckami rokov mohlo lesknúť niečo, čo doslova spadlo z oblohy. Nový výskum naznačuje, že minojské a mykénske elity používali prstene vyrobené z meteorického železa – materiálu, ktorý bol v dobe bronzovej vzácny a zrejme aj prestížny.

Výskumníci počas približne päťročného projektu skúmali viac ako 100 artefaktov z územia dnešného Grécka. Pozornosť venovali najmä 91 železným predmetom, medzi ktorými boli prstene, náramky a nože staré približne 3 000 až 3 800 rokov. Pomocou nedeštruktívnej röntgenovej fluorescencie zisťovali ich chemické zloženie.

Meteorické železo nepoznali iba obyvatelia Egejskej oblasti. Jeden z najslávnejších príkladov pochádza z Egypta – dýka faraóna Tutanchamóna bola takisto vyrobená zo železa meteorického pôvodu:

Pri 13 predmetoch odhalili nikel, ktorý poukazuje na možný meteorický pôvod železa. Ešte zaujímavejšie je, že všetkých 13 predmetov tvorili ozdobné prstene, často kombinované so zlatom či striebrom. Niektoré mali plôšky určené pravdepodobne pre pečate. Väčšina pochádzala z bohatých pohrebísk vrátane hrobiek v Mykénach. Jeden exemplár sa našiel v minojskej nekropole priamo na prste človeka považovaného za vysokopostaveného kňaza.

Autori preto uvažujú, že meteorické prstene mohli fungovať ako symbol moci a spoločenského postavenia. Nie je však jasné, odkiaľ samotné železo pochádzalo. Jednou z možností je Egypt, kde suché púštne prostredie umožňuje meteoritom prežiť podstatne dlhšie než vo vlhkejších oblastiach Grécka.

Analýza zároveň ukázala, že 78 skúmaných predmetov bolo z tavenej pozemskej železnej rudy. To poskytuje nový pohľad aj na začiatky železiarstva v Grécku. Móda „vesmírnych“ prsteňov podľa výskumníkov mizne približne okolo roku 1200 pred naším letopočtom. Dôvodom mohla byť nedostupnosť materiálu, zmena spoločnosti – alebo jednoducho fakt, že aj pred 3 000 rokmi móda prichádzala a odchádzala.