Vedci objavili morského obra: Prezradila ho DNA

Pri pobreží západnej Austrálie zachytili vedci DNA obrieho kalmára a narazili na hlbokomorský svet, o ktorom sme vedeli prekvapivo málo.

Tím vedený Curtin University skúmal podmorské kaňony Cape Range a Cloates pri pobreží Nyinggulu, známom aj ako Ningaloo, v Západnej Austrálii. Výskumníci pracovali na expedícii Western Australian Museum s loďou R/V Falkor od Schmidt Ocean Institute a odobrali viac ako 1 000 vzoriek z hĺbok až 4 510 metrov. Namiesto toho, aby sa spoliehali iba na kamery či siete, použili environmentálnu DNA, teda drobné genetické stopy, ktoré živočíchy prirodzene zanechávajú vo vode.

Najväčšiu pozornosť vyvolal obrovský kalmár Architeuthis dux. Jeho DNA sa objavila v šiestich vzorkách z oboch kaňonov. Pre Západnú Austráliu ide o mimoriadny nález, pretože podľa vedcov existovali v oblasti len dva staršie záznamy a viac ako 25 rokov nebol potvrdený žiadny exemplár ani pozorovanie.

Pozrite si zábery z expedície, ktorá skúmala skrytý svet hlbokomorských kaňonov pri Ningaloo v Západnej Austrálii:

Objav však nie je iba o jednom legendárnom tvorovi. Analýza odhalila 226 druhov z 11 veľkých skupín živočíchov. Medzi nimi boli hlbokomorské veľryby, zvláštne ryby, kalmáre, ostnatokožce aj druhy, ktoré sa v miestnych vodách doteraz nezaznamenali. Niektoré genetické stopy sa navyše nezhodovali s tým, čo majú vedci v databázach, čo môže naznačovať aj druhy zatiaľ neznáme vede.

Výskum ukazuje, že hlboký oceán nie je prázdna pustatina, ale zložitý svet rozdelený podľa hĺbky a prostredia. A zároveň pripomína nepríjemnú pravdu: ťažko sa chráni niečo, o čom ani nevieme, že existuje.