Ukázalo sa, že melatonín nie je dobrý len na zaspávanie

Melatonín poznajú milióny ľudí ako pomocníka pri zaspávaní. Nová analýza desiatok klinických štúdií však naznačuje, že by mohol priniesť úľavu aj ľuďom trpiacim chronickou bolesťou.

Látka, ktorú si väčšina ľudí spája výlučne so spánkom, by mohla mať oveľa širšie využitie.

Výskumníci z University of Sydney analyzovali údaje z 23 klinických štúdií zahŕňajúcich viac ako 2 000 pacientov. Zamerali sa na účinky melatonínu, hormónu prirodzene produkovaného mozgom, ktorý reguluje náš biologický rytmus. Ich záver naznačuje, že melatonín môže pomôcť zmierniť chronickú muskuloskeletálnu bolesť, teda bolesti svalov, kĺbov, šliach či chrbtice.

V niektorých skúmaných prípadoch bol účinok porovnateľný s bežne používanými liekmi proti bolesti, ako sú nesteroidné protizápalové lieky alebo paracetamol. Vedci však upozorňujú, že nejde o náhradu štandardnej liečby. Melatonín by mal slúžiť skôr ako doplnok, najmä u pacientov, ktorí zároveň trpia poruchami spánku.

Analýza ukázala aj dôležité obmedzenia. Pozitívny účinok sa prejavil najmä pri dlhodobej chronickej bolesti, zatiaľ čo pri bolestiach po operáciách sa výrazný prínos nepotvrdil. Výsledky navyše vychádzajú zo štúdií s relatívne malým počtom účastníkov a krátkym obdobím sledovania, preto bude potrebný ďalší výskum.

Vedci predpokladajú, že melatonín môže pomáhať dvojako. Okrem zlepšenia kvality spánku pravdepodobne ovplyvňuje aj procesy v mozgu a nervovom systéme, ktoré súvisia so spracovaním bolesti. Lepší spánok zároveň môže znížiť citlivosť organizmu na dlhodobú bolesť, čo vytvára pozitívny efekt pre pacientov.

Hoci je melatonín vo viacerých krajinách ľahko dostupný a považuje sa za pomerne bezpečný pri krátkodobom používaní, odborníci odporúčajú neužívať ho dlhodobo bez konzultácie s lekárom. Nové zistenia sú sľubné, no zatiaľ nepredstavujú dôvod na to, aby ľudia nahradili overenú liečbu chronickej bolesti samotným doplnkom výživy.