V Pacifiku praská rádioaktívna hrobka: Experti varujú

Na odľahlom ostrove v Marshallových ostrovoch leží betónový dóm plný rádioaktívneho odpadu a experti sa obávajú, že praskliny, podzemná voda aj stúpajúce more môžu časom zmeniť starý jadrový problém na nový.

Na prvý pohľad vyzerá Runit Dome ako obyčajný betónový kruh uprostred tropického ostrova. V skutočnosti ide o jedno z najznepokojivejších miest v Tichom oceáne. Tento objekt na ostrove Runit v atole Enewetak vznikol po amerických jadrových testoch a ukrýva kontaminovanú pôdu aj trosky z obdobia, keď USA medzi rokmi 1946 a 1958 vykonali v Marshallových ostrovoch 67 atmosférických jadrových skúšok, z toho 43 práve na atole Enewetak.

Obavy dnes vyvoláva najmä to, že betónový kryt starne. ScienceAlert upozorňuje na praskliny a rastúci tlak mora na úzky ostrov, čo z Runit Dome robí symbol jadrového dedičstva, ktoré sa nedá jednoducho pochovať pod betónom. Problémom nie je len samotný povrch. Vládne materiály USA priznávajú, že kľúčovou cestou možného šírenia kontaminácie je presakovanie podzemnej vody, ktorá sa dostáva do morského prostredia a potenciálne aj do potravového reťazca.

Toto video z dielne Lawrence Livermore National Laboratory ukazuje, ako betónový dóm na ostrove Runit vyzerá a prečo sa okolo jeho stavu vedú dlhoročné diskusie.

Práve tu je situácia zložitejšia, než naznačujú dramatické titulky. Americké ministerstvo energetiky v správach z rokov 2020 a 2022 uvádza, že dóm nie je v bezprostrednom nebezpečenstve kolapsu a zatiaľ nevidí jasný dôkaz, že by kontaminácia z jeho vnútra merateľne zhoršovala radiáciu v okolitých lagúnových vodách. Zároveň však potvrdzuje, že voda pod dómom komunikuje s oceánom, že monitoring pokračuje a že dlhodobé riziká môžu ovplyvniť búrky, prívaly mora aj rast hladiny oceánu.

A práve preto je Runit Dome taký desivý. Nie preto, že by sa zajtra určite zrútil, ale preto, že ide o starý jadrový experiment uzavretý na mieste, kde príroda nikdy neprestáva tlačiť späť. Ostrov Runit zostáva neobývaný a dóm je dodnes pripomienkou, že následky jadrovej éry môžu prežiť celé generácie.