Opitý bez alkoholu? Vedci konečne vysvetlili, ako je to možné

Existujú ľudia, ktorí majú v krvi alkohol, aj keď sa ho nikdy nedotkli. Nový výskum presne odhalil, čo tento zvláštny stav spôsobuje – a dokonca naznačil možnú liečbu.

Byť opitý bez jediného pohára alkoholu znie ako zlý vtip. Pre niektorých ľudí je to však realita, ktorá im dokáže vážne skomplikovať život. Tento vzácny a často nesprávne pochopený stav sa nazýva auto-brewery syndróm (ABS) a medicína sa mu dlhé roky len opatrne približovala.

Pri ABS totiž alkohol nevzniká v pohári, ale priamo v tele. Niektoré črevné mikroorganizmy premieňajú sacharidy z bežnej stravy na etanol, ktorý sa následne dostáva do krvného obehu. Výsledkom sú príznaky typické pre intoxikáciu – závraty, poruchy reči, znížená koordinácia či zmeny správania – bez toho, aby pacient pil alkohol.

Každý ľudský tráviaci trakt produkuje zanedbateľné množstvo alkoholu. Pri ABS je však tento proces výrazne zosilnený. Problém je, že stav sa veľmi ťažko diagnostikuje. Vyžaduje opakované merania alkoholu v krvi, ktoré nie sú bežnou súčasťou vyšetrení. Mnohí pacienti tak roky nevedia, čo sa s nimi deje – a v extrémnych prípadoch môžu čeliť aj obvineniam z jazdy pod vplyvom alkoholu.

Prelom priniesla štúdia publikovaná v časopise Nature Microbiology, ktorú viedla lekárka Elizabeth Hohmann z Mass General Brigham. Výskumný tím porovnával črevné mikroorganizmy troch skupín: ľudí s ABS, ich spolubývajúcich bez symptómov a úplne zdravých dobrovoľníkov.

Výsledky boli jednoznačné. Počas záchvatov ABS mali vzorky stolice výrazne vyššie hladiny etanolu. To naznačuje, že by bolo možné vyvinúť spoľahlivý diagnostický test zo stolice, čo by zásadne zjednodušilo odhaľovanie tohto stavu.

Vedci identifikovali aj konkrétne baktérie, ktoré zohrávajú hlavnú úlohu – najmä Escherichia coli a Klebsiella pneumoniae. U pacientov s ťažšími symptómami sa navyše objavovali zvýšené hladiny enzýmov spojených s fermentáciou, čo vysvetľuje prudké výkyvy „opitosti“.

Najnádejnejšia správa však prišla z liečby. U jedného pacienta sa symptómy výrazne zlepšili po transplantácii stolice – metóde, ktorá sa už používa pri iných črevných ochoreniach. Po zákroku zostal bez príznakov viac než 16 mesiacov, čo naznačuje, že úprava črevného mikrobiómu môže byť kľúčom k riešeniu ABS.

Auto-brewery syndróm tak prestáva byť medicínskou záhadou. Namiesto podozrievania pacientov z klamstva sa pozornosť konečne presúva tam, kam patrí – do čriev. A to môže mnohým ľuďom doslova zmeniť život.