Aligator gar: Riečny predátor, ktorý prežil dinosaurov

V amerických riekach pláva tvor, ktorý by sa nestratil ani v Jurskom parku. Má pancier, zuby ako žralok a dokáže dýchať vzduch. Volá sa aligator gar – a je to jeden z najzáhadnejších tvorov planéty.

Tichý predátor s pancierom

Alligator gar je najväčšia sladkovodná ryba Severnej Ameriky. Vzhľadom pripomína kríženec aligátora a ryby, meria až 3 metre a váži vyše 130 kilogramov. Má ostré zuby, predhistorickú hlavu a telo pokryté tvrdými šupinami ako brnenie. Je to živá fosília, ktorá sa takmer nezmenila už 100 miliónov rokov – teda plávala už v časoch dinosaurov.

Na rozdiel od iných rýb vie dýchať aj vzdušný kyslík, čo mu umožňuje prežiť aj v bahnitých, stagnujúcich vodách.

Prečo ho vedci tak sledujú?

Aligator gar je kľúčovým článkom riečneho ekosystému. Loví choré a slabé ryby, čím udržiava prirodzenú rovnováhu. Zároveň nie je nebezpečný pre ľudí – hoci vyzerá ako z hororu, neútočí na človeka, ak nie je vyprovokovaný.

V posledných rokoch sa vedci snažia o jeho ochranu, keďže nadmerný rybolov a znečistenie vôd spôsobili jeho úbytok. Paradoxne, práve jeho starobylá odolnosť môže pomôcť v boji proti klimatickým zmenám.

Ryba z dávnych vekov

Jeho výskum môže odhaliť tajomstvá prežitia druhov cez milióny rokov. Vedci skúmajú jeho DNA a fyziológiu, pretože aligator gar dokáže prežiť v podmienkach, ktoré by zničili väčšinu iných rýb. Je to ako mať živý biologický časostroj – s plutvami a zubami.