Závod o internet z vesmíru sa vymyká kontrole: Oblohe hrozí chaos

Internet z vesmíru mal spojiť celý svet. Namiesto toho sa čoraz viac mení na nebezpečný závod, ktorý môže skončiť kolapsom obežnej dráhy. Kým Západ rieši tisíce satelitov, Čína potichu plánuje státisíce.

Na nízkej obežnej dráhe Zeme už dnes vládne pretlak. Satelity, úlomky a vesmírny odpad nútia operátorov robiť neustále manévre, aby sa vyhli zrážkam. Aj preto musela SpaceX znížiť výšku dráhy svojich satelitov Starlink o približne 70 kilometrov – len aby znížila riziko nehôd. Napriek tomu dostala od Federal Communications Commission povolenie na vypustenie ďalších 7 500 satelitov novej generácie.

Lenže to, čo vyzerá ako odvážne rozhodnutie, dnes bledne v porovnaní s tým, čo sa chystá inde.

Podľa najnovších oznámení plánujú čínske spoločnosti vypustiť na obežnú dráhu viac než 200 000 satelitov určených na globálny internet. Najväčšia z pripravovaných konštelácií má niesť označenie CTC-1 a CTC-2 a dokopy by mohla zahŕňať až 96 714 satelitov. Ide o čísla, ktoré doteraz v civilnom vesmíre nemali obdobu.

Čínske plány sa tým nekončia. China Mobile počíta s projektom L1, ktorý zahŕňa 2 500 satelitov. Shanghai Spacecom žiada povolenie na 1 296 jednotiek v rámci siete Qianfan. Vo vývoji sú aj ďalšie megakonštelácie, ako Kuowang s približne 13 000 satelitmi či rozšírený Qianfan, ktorý má do roku 2030 prekročiť hranicu 15 000 kusov.

Paradoxom je, že Peking zároveň ostro kritizuje SpaceX a jej plán vybudovať sieť s približne 42 000 satelitmi. Podľa čínskych predstaviteľov ide o rastúcu hrozbu pre bezpečnosť vo vesmíre. Výskumy na túto tému im dávajú za pravdu – vysoká hustota satelitov dramaticky zvyšuje riziko reťazových kolízií, známych ako Kesslerov syndróm.

Ak sa tento trend nezastaví, následky nebudú len estetické. Nočná obloha sa môže nenávratne zmeniť, vesmírne lety sa stanú rizikovejšími a jediná väčšia nehoda môže spustiť lavínu, ktorú už nik nezastaví.

Internet z vesmíru mal byť symbolom pokroku. Čoraz viac však vyzerá ako varovanie, že sme sa do vesmíru rozbehli rýchlejšie, než mu dokážeme vládnuť.