Test SpaceX ohrozil 450 ľudí v civilných lietadlách

Testy kozmickej lode Starship majú byť cestou k Marsu. Januárový let SpaceX však ukázal, že problémy sa netýkajú len ambicióznych plánov, ale aj bezpečnosti priamo tu na Zemi – konkrétne civilného letectva.

Pri teste 16. januára skončila Starship opäť explóziou. To samo o sebe nie je pri vývojových letoch nič nové. Tentoraz však následky siahali oveľa ďalej než na testovaciu rampu. Podľa uniknutých dokumentov, ktoré získal The Wall Street Journal, padali trosky rakety priamo do vzdušného priestoru, ktorým prelietavali civilné lietadlá.

Federálny úrad pre letectvo (FAA) v interných dokumentoch označil situáciu za „extrémne bezpečnostné riziko“. V ohrození sa ocitli tri lietadlá, ktoré spolu prepravovali približne 450 ľudí. Jedno z nich muselo dokonca narušiť dočasnú zakázanú zónu, aby sa vyhlo kritickému nedostatku paliva. Dve ďalšie lietadlá sa kvôli núdzovým manévrom dostali nebezpečne blízko k sebe, čím vzniklo riziko zrážky.

Situácia bola o to vážnejšia, že letová kontrola sa o padajúcich troskách nedozvedela okamžite. Podľa dokumentov FAA SpaceX po incidente neaktivoval oficiálnu núdzovú linku určenú na podobné prípady. Problém sa dostal do systému až v momente, keď piloti začali hlásiť, že lietajú medzi padajúcimi úlomkami rakety.

SpaceX reagoval odmietavo. Článok označil za zavádzajúci a zdôraznil, že verejná bezpečnosť je pre firmu vždy najvyššou prioritou. Podľa spoločnosti prebehli všetky kroky v súlade s predpismi.

Ako však upozorňuje Gizmodo, nejde o prvý incident tohto typu. Nové dokumenty FAA však po prvý raz ukazujú, aký chaos môže nastať v zákulisí testov, ktoré verejnosť často vníma len ako efektné explózie na videách. Tentoraz sa však trosky nepribližovali k Zemi – ale k plným lietadlám na bežných linkách.