Ticho silnejšie než voda: Požiare budú hasiť zvukom

Start-up Sonic Fire Tech vyvinul systém, ktorý dokáže hasiť požiare pomocou nepočuteľného infrazvuku. Ticho môže byť v budúcnosti silnejšie než voda.

Znie to ako sci-fi, ale americký start-up Sonic Fire Tech dokázal, že oheň sa dá uhasiť aj bez vody – len pomocou zvuku. Nie akéhokoľvek, ale takého, ktorý ľudské ucho vôbec nepočuje.

V posledných rokoch svet zažil niekoľko katastrofických požiarov. Vietor, sucho a horúčavy robia z hasenia nerovný boj – voda často nestačí a oheň sa šíri rýchlejšie, než stíhajú reagovať záchranné zložky. Tím inžinierov z Kalifornie však tvrdí, že našiel riešenie, ktoré by mohlo zmeniť spôsob, akým bojujeme s ohňom.

Celý nápad vznikol ešte pred desiatimi rokmi, keď dvaja študenti experimentovali s reproduktormi a zvukovými vlnami. Myšlienka bola jednoduchá: ak sa zvuk dokáže hýbať vzduchom, prečo by ním nemohol rozbiť aj plameň?

Ich myšlienku neskôr oživil Michael Thomas – zakladateľ Sonic Fire Tech – a prizval k spolupráci Geoffa Brudera z NASA, odborníka na teplo a akustiku. Spoločne postavili prvý prototyp, ktorý namiesto vody používal infrazvuk, teda nízkofrekvenčný zvuk pod hranicou 20 Hz, ktorý ľudia nepočujú, ale oheň áno.

Infrazvuk narúša stabilitu plameňa – rozkmitá vzduch okolo neho tak, že odtlačí kyslík, ktorý oheň potrebuje, a ten jednoducho zhasne.

Zariadenie funguje podobne ako motor auta – elektromotor otáča kľukovým hriadeľom, ktorý pohybuje piestom a vytvára zvukové vlny.
Súčasný rekord prototypu je 7,2 metra, z tejto vzdialenosti dokáže uhasiť plameň. Vývojári však veria, že v budúcnosti zvládne až 100 metrov.

Najväčšou výhodou systému je, že sa dá využiť nielen pri hasení, ale aj na ochranu budov. Sonic Fire Tech plánuje inštalovať pevné rúrky s infrazvukom do domov – niečo ako „neviditeľný hasiaci systém“. Ak by zaregistroval požiar, automaticky by spustil infrazvukovú vlnu, ktorá by zabránila rozšíreniu ohňa.

Celý systém by stál len približne 2 percentá z hodnoty domu a fungoval by aj počas výpadku elektriny vďaka záložnej batérii.

Projekt Sonic Fire Tech získal od investorov 3,5 milióna dolárov a aktuálne rokuje s poisťovňami o certifikácii. Ak všetko pôjde podľa plánu, o pár rokov by mohol každý dom chrániť tichý akustický štít – bez vody, bez peny, len so zvukom.

Ak sa technológia osvedčí v teréne, hasiči budúcnosti možno nebudú nosiť hadice, ale subwoofery.