Prvý Američan vo vesmíre sa vymočil do skafandra: Doslova

V máji 1961 sa Alan Shepard zapísal do dejín ako prvý Američan vo vesmíre. Ale ešte predtým, než vôbec odštartoval, ho zradil močový mechúr. A celé NASA to musela riešiť v priamom prenose.

Alan Shepard sa stal prvým Američanom vo vesmíre. Ale predtým sa musel vymočiť do skafandra. NASA ho nechala čakať pridlho.

15 minút slávy, ale predtým...

Misia Freedom 7 mala trvať len 15 minút – čistý suborbitálny let. Alan Shepard mal štartovať ráno, no technické problémy, testy a dlhé čakanie v skafandri posunuli štart o niekoľko hodín. Astronaut bol celú dobu pripútaný v kapsule, v plnej výstroji.

A potom to prišlo: „Chlapci, musím si uľaviť.“

NASA bola v šoku

V tom čase nemali astronauti žiadny spôsob, ako močiť v skafandri – pretože nikto nečakal, že na taký krátky let to bude treba. Inžinieri, lekári aj velitelia ostali v pasci vlastnej dokonalosti. Riešenie?

„Dobre, Alan, urob to do skafandra.“

Shepard teda močil priamo do svojho obleku. Krátko nato mu opäť zapli prístroje a o pár minút už stúpal k hranici vesmíru.

Úspech, ktorý zmenil históriu

Aj napriek tomu, že mal pod sebou mokro, Shepard zvládol let dokonale. Kapsula vystúpila do výšky 187 kilometrov a po 15 minútach bezpečne pristála v Atlantiku. USA tak konečne odpovedali na úspech Sovietskeho zväzu, ktorý o mesiac skôr vyslal do vesmíru Gagarina.

Muž, ktorý nezaprel človečinu

Shepard neskôr vtipkoval, že „mokrý štart“ bol malou cenou za veľké víťazstvo. NASA sa z toho poučila a od tej chvíle začala testovať a vyrábať špeciálne močové systémy do skafandrov – ktoré, mimochodom, používajú astronauti dodnes.