V hroboch našli zvláštny kov: Prišiel z vesmíru?

Archeológovia a chemici tvrdia, že väčšina známych železných predmetov z doby bronzovej zrejme nevznikla tavením rudy, ale z meteoritického železa, čo mení pohľad na úplné začiatky práce s týmto kovom.

Vedci si mysleli, že prvé železo prišlo zo zeme. Potom sa ukázalo, že časť najstarších predmetov možno padla z oblohy. Novšie analýzy totiž stále častejšie ukazujú, že železné artefakty z doby bronzovej nevznikali klasickým hutníctvom, ale z meteoritov bohatých na železo a nikel. Už štúdia francúzskeho geochemika Alberta Jambona z roku 2017 naznačila, že analyzované železné predmety z doby bronzovej zodpovedajú chemickému podpisu meteoritického pôvodu. Vedec pritom upozornil, že prelom pri tavbe železnej rudy prišiel až neskôr, približne okolo roku 1200 pred n. l.

Jedným z najslávnejších príkladov sú egyptské koráliky z Gerzehu. Tieto drobné predmety, datované približne do rokov 3400 až 3100 pred n. l., vedci skúmali pomocou moderných zobrazovacích metód a dospeli k záveru, že boli vykované z meteoritického železa. To znamená, že ľudia opracúvali „kov z neba“ asi dve tisícročia predtým, než sa železo začalo bežne vyrábať z rudy.

Krátke video ukazuje, prečo boli egyptské koráliky z Gerzehu takým dôležitým dôkazom, že ľudia používali železo z meteoritov dávno pred nástupom doby železnej:

Podobný príbeh priniesol aj slávny poklad z Villeny v Španielsku. Dva predmety z tohto súboru z rokov približne 1400 až 1200 pred n. l. podľa analýz obsahujú meteoritické železo. Výskumníci hovoria o prvom takomto potvrdenom náleze na Pyrenejskom polostrove.

Najnovšie sa do mozaiky pridal aj nález zo Sanxingdui v juhozápadnej Číne. Štúdia v časopise Archaeological Research in Asia opísala najstarší známy meteoritický železný artefakt čínskej doby bronzovej v tomto regióne a zároveň najväčší svojho druhu nájdený v krajine.

Znie to ako sci-fi, ale pointa je veľmi pozemská. Pred tým, než ľudia zvládli železo vyrábať, zbierali ho už hotové. Nie v bani, ale po páde z vesmíru. A práve preto mohli byť tieto predmety také vzácne, elitné a takmer posvätné. Toto tvrdenie je sčasti aj odborná interpretácia dostupných dôkazov, no presne do nej smeruje súbor doterajších analýz.