Svetová senzácia: Mŕtva veľryba na dne oceánu šokovala svet

Po prvýkrát sa podarilo z takej blízkosti zachytiť jav, ktorý mení smrť na nový život.

Počas ponoru expedície E/V Nautilus v októbri 2019 narazili vedci na niečo, čo im doslova vyrazilo dych. V hĺbke viac ako 3200 metrov pri kalifornskom pohorí Davidson ležalo na morskom dne telo veľryby. Tento jav má aj svoje meno – „whale fall“. Keď mŕtva veľryba klesne na dno oceánu, vytvorí úplne nový ekosystém.

Záznam, ktorý bol v roku 2023 remastrovaný do 4K kvality, ukazuje, ako sa z mŕtveho tela stáva zdroj života pre nespočetné množstvo organizmov. Výskumník to opísal jednoducho: „Večera je na stole.“

Telo veľryby bolo v prechodnej fáze rozkladu. Stále na ňom boli viditeľné vnútorné orgány a tuk, ktorý okusovali ryby a hlbokomorské úhory. Medzitým už kosti napádali špeciálne červy, ktoré sa živia tukom. Okolo mŕtvoly sa zhromaždilo celé spoločenstvo – ryby, kraby a dokonca pätnásť chobotníc, ktoré využili jedinečnú príležitosť na ľahkú korisť.

V hlbokom oceáne, kde je potravy málo, sa neplytvá ani gramom. Jediná veľrybia mŕtvola dokáže udržiavať pri živote celý ekosystém celé desaťročia. Kostra, nasiaknutá tukom a chemickými látkami, sa stáva základom pre mikroorganizmy, ktoré vytvárajú nový potravinový reťazec.

Smrť sa tak mení na nový začiatok. Veľryba, ktorá počas života filtrami zbierala potravu z oceánu, sa po smrti stáva zdrojom života pre svet, kde vládne tma.