Vedci spočítali čas života na Zemi. Výsledok vás šokuje

Život na Zemi sa raz skončí, no nový výskum naznačuje, že máme oveľa viac času, než sa doteraz predpokladalo. Vedci pomocou pokročilých klimatických modelov odhadli, ako dlho ešte dokáže naša planéta podporovať rastliny a celý ekosystém.

Vedci si dlhé roky mysleli, že budúcnosť života na Zemi je pomerne jasná. Nové výpočty však ukazujú, že naša planéta môže zostať obývateľná podstatne dlhšie, než naznačovali staršie modely.

Výskumníci Jacob Haqq-Misra z organizácie Blue Marble Space a Eric Wolf z University of Colorado Boulder vytvorili detailné trojrozmerné klimatické simulácie, ktoré sledovali vývoj Zeme počas nasledujúcich miliárd rokov. Ich výsledky naznačujú, že fotosyntetický život by mohol pretrvať ešte približne 1,8 miliardy rokov.

Hlavným dôvodom nie je náhla katastrofa ani zrážka s asteroidom. Problémom bude samotné Slnko, ktoré sa s pribúdajúcim vekom postupne stáva jasnejším. Každých približne 110 miliónov rokov zvýši svoj výkon asi o jedno percento. To povedie k rýchlejšiemu zvetrávaniu hornín, ktoré z atmosféry odoberá oxid uhličitý – plyn nevyhnutný pre fotosyntézu.

Staršie štúdie predpokladali, že rastliny zmiznú už približne o miliardu rokov. Nový model však zohľadnil druhy využívajúce úspornejšie formy fotosyntézy, napríklad rastliny typu CAM či C4, ktoré dokážu prežiť aj pri oveľa nižších koncentráciách oxidu uhličitého. Vďaka tomu sa odhad životnosti zemskej biosféry posunul o stovky miliónov rokov.

Ani tento optimistickejší scenár však nemení konečný osud planéty. Ako bude Slnko ďalej naberať na svietivosti, oceány sa začnú postupne vyparovať a Zem sa zmení na horúci a suchý svet, kde zložitejší život nebude schopný prežiť. Samotná planéta síce bude existovať ešte miliardy rokov, no biosféra, akú poznáme dnes, raz definitívne zanikne.

Vedci zároveň upozorňujú, že ide o model založený na dnešných poznatkoch. Budúci vývoj života alebo nečakané evolučné prispôsobenia môžu časový horizont ešte zmeniť. Výskum však poskytuje dôležitý pohľad nielen na budúcnosť Zeme, ale aj na hľadanie obývateľných planét mimo našej Slnečnej sústavy.