Vedci možno objavili známku života na exoplanéte

Na exoplanéte K2-18b objavili molekulu DMS, ktorá na Zemi vzniká len biologicky. Vedci hovoria o možnej známke života mimo planéty.

Na exoplanéte K2-18b objavili látku, ktorú spájame so životom. Vedci hovoria o potenciáli mimozemského sveta

Je to najvážnejší kandidát na objav mimozemského života za posledné roky.
Exoplanéta K2-18b, vzdialená 120 svetelných rokov v súhvezdí Leva, opäť púta pozornosť vedcov.
Nové pozorovania pomocou Vesmírneho teleskopu Jamesa Webba odhalili v jej atmosfére prítomnosť dimetylsulfidu (DMS) – molekuly, ktorú na Zemi produkujú len živé organizmy.

Čo je dimetylsulfid?

Na Zemi DMS vzniká najmä v oceánoch, kde ho uvoľňujú riasy a mikroorganizmy.
Je to prvýkrát, čo bol tento chemický „biopodpis“ zaznamenaný mimo našej planéty.

„Neznamená to, že sme našli mimozemšťanov. Ale je to veľmi zaujímavý náznak,“ povedal profesor Nikku Madhusudhan z University of Cambridge.

Prečo je K2-18b taká výnimočná?

• Ide o tzv. hycean exoplanétu – má hustú atmosféru s vodou a obieha v obyvateľnej zóne svojej hviezdy
• Je približne 8,6-krát hmotnejšia než Zem
• Pravdepodobne má kvapalný oceán pod atmosférou plnou vodnej pary

Skeptici sú opatrní

Vedci upozorňujú, že ide len o predbežnú detekciu.
DMS môže mať aj nebiologické zdroje – a je možné, že ide o iný plyn s podobným spektrom.
Ďalšie pozorovania majú priniesť jasnejšie odpovede v najbližších rokoch.