Dátové centrá vo vesmíre? Odborníci bijú na poplach

Dátové centrá na obežnej dráhe znejú ako futuristická vízia, no veľké technologické firmy už pracujú na plánoch, ktoré by ich mohli premeniť na realitu. Časť odborníkov však varuje, že takýto krok môže priniesť nečakané následky pre atmosféru Zeme aj vesmírne prostredie.

Myšlienka presunúť obrovské dátové centrá do vesmíru bola ešte donedávna skôr námetom vedecko-fantastických románov. Dnes sa o nej vážne diskutuje v technologickom priemysle. Projekty spájané so spoločnosťami Blue Origin Jeffa Bezosa a SpaceX Elona Muska počítajú s tým, že výpočtové centrá budúcnosti by mohli fungovať na obežnej dráhe Zeme a využívať prakticky nepretržitú energiu zo Slnka.

Práve tieto plány však vyvolali ostrú reakciu viacerých environmentálnych organizácií a bývalých amerických úradníkov. V petícii adresovanej americkej Federal Communications Commission (FCC) žiadajú pozastavenie povoľovania podobných projektov, kým nebude dôkladne preskúmaný ich vplyv na životné prostredie.

Podľa autorov petície by budovanie rozsiahlych sietí orbitálnych dátových centier znamenalo tisíce až milióny nových satelitov. Pri ich štartoch a najmä pri zániku v atmosfére by sa uvoľňovali sadze, oxidy hliníka, kovy a ďalšie častice, ktorých dlhodobý vplyv na stratosféru zatiaľ nie je dostatočne preskúmaný. Vedci upozorňujú, že podobné emisie by mohli ovplyvniť ozónovú vrstvu, zmeniť vlastnosti atmosféry alebo zvýšiť svetelné znečistenie nočnej oblohy.

Zástancovia projektu naopak tvrdia, že presun výpočtovej infraštruktúry do vesmíru by mohol znížiť tlak na pozemské elektrické siete. Dátové centrá spotrebúvajú čoraz viac energie, najmä kvôli rozmachu umelej inteligencie, a vo vesmíre by mohli využívať takmer nepretržitú slnečnú energiu bez obmedzení počasia. Aj samotné chladenie by sa riešilo úplne inými technológiami než na Zemi.

Diskusia tak zatiaľ nekončí otázkou, či je takýto projekt technicky možný, ale či jeho prínosy prevážia nad potenciálnymi rizikami. Kým technologické firmy hovoria o ďalšom veľkom kroku vo vývoji umelej inteligencie a cloudových služieb, ich kritici žiadajú, aby sa najskôr dôkladne preskúmali dôsledky pre planétu. O tom, či sa prvé veľké dátové centrá skutočne dostanú na obežnú dráhu, budú v najbližších rokoch rozhodovať nielen inžinieri, ale aj regulačné úrady.